按照高罗佩在《中国古代房内考》的说法：“三寸金莲，是以儒家风范塑造出来的女性端庄淑静的标志……以致一个男人触及女人的脚，往往是性交的第一步。”不过，当三寸金莲和绣花鞋从身体中脱离，就香艳和惊悚兼备，成为人鬼交流的重要标志之一。
鞋子和身体的关联如此密切，并非仅限于鬼，连神仙也是如此。汉武帝的宠妃钩弋夫人颇富传奇色彩，比如她出生时“两手皆拳，上(汉武帝)自披之，手即时伸。由是得幸，号曰拳夫人”。而在她死后下葬前，“尸不臭，而香闻十余里”。入土多年之后，汉武帝怀疑她非同寻常，于是开棺验尸，结果棺材是空的，只留下一双鞋。(《搜神记》卷一)这是暗示她已尸解登仙了。类似的尸解故事很多，总之修炼成功者总是要在空棺材里留下些记号，证明自己不再是凡夫俗子，对女仙来说，一双绣花鞋是最合适不过的了。还是回到女鬼吧，女鬼的鞋子也与其身体密切相关。
晋朝的武都太守李仲文，十八岁的女儿不幸去世，而他正要离任，于是将女儿在当地安葬。继任的太守是张世之，张太守之子张子长某晚梦见有少女主动求爱，张小哥有此艳遇，当然求之不得，此后，少女不仅晚上来，白天也来，两人索性过起小夫妻的生活。过了一段时间李仲文派侍女来给女儿扫墓，顺便向后任致意，赫然发现张小哥床下有一只女鞋，正是自家小姐的。两家一对质，张小哥说明情况，再三表示绝对没有偷掘坟墓。两家人开棺检查，发现那姑娘竟然还活着，身体完好无损，只是左脚缺了一只鞋。可是，开棺之后，马上就死掉了，而且身体也很快腐化。原来，这姑娘其实是借男方的阳气，以求复生，进度已接近百分之百了，却因为一只鞋而功败垂成。(《搜神后记》卷四)
而在另一个故事里，女鬼的标志不是绣花鞋，而是做鞋。福建邵武光泽县有一座天宁寺，寺庙里有很多临时寄放的棺材。不知为什么，庙里的七八个和尚，陆续得了怪病，形销骨立，萎顿而死。只有一个和尚，大病一场之后，得以痊愈。他病好之后，告诉村民说，庙里有个美艳女子，每天引诱他们师兄弟去参欢喜禅，而且，似乎是为了讨好他们，这女子还为他们缝制僧衣僧鞋。这样的好事，谁肯拒绝呢，虽然一个个逐渐炼成了药渣，仍然乐在其中。只剩下最后这位幸存者时，土地神看不下去了，出来指责女子：“整个庙里的和尚，都被你杀光了，难道就不能留一个，在庙里打扫、上香吗?”女子听了，被迫告罪离去。这和尚才得以病愈。村民们想来想去，一定是那些棺材有问题。开棺检查，在一个棺材中发现了那女子的尸体，虽然已去世十年，但“颜色肌体皆如生”，而且双手在胸前抓着一只没做好的僧鞋。棺材里全是制衣制鞋的原材料，大约这女子把棺材改成制衣作坊了。(《夷坚乙志》卷十八“天宁行者”)
按照一般人的看法，鬼是没有形质的，在古代志怪作品中，常常描述鬼的行动是走位飘忽，足不沾地，也就是说，鞋子对他们来说也就是个形式而已。可是，这几个故事中，鞋子都在阳间实实在在地存在。很可能，这些女鬼并非纯粹的形神分离，因为她们的身体尚存，所以还保留了还阳的希望，鞋子成了最好的证明。