这部影片来源于历史上1949年太平轮沉没海难，也正如《太平轮1949》的作者张典婉所说，我们是否会愿意去体会，那一艘永远到达不了彼岸的轮船上，曾经有过比《泰坦尼克号》更真实、更动人的故事呢?
在片中，教主黄晓明的演技得到了众人的高度称赞，而黄晓明的原型，我们能想到的就是红色革命经典小说《红日》的张灵甫，但是其实，在这艘船上，还发生了许多我们不为人知的故事。
1.太平轮船主——蔡康永之父蔡天铎
太平轮隶属中联企业股份有限公司，这是一群浙江宁波同乡集资兴办的轮船航运公司，蔡天铎是股东之一。他的儿子、台湾著名主持人蔡康永在《我家的铁达尼号》一文中写过：“所谓‘我们的轮船’，其实是几十年前，爸爸在上海开的轮船公司的船。这家公司所拥有的轮船当中，最有名一艘，叫做‘太平轮’。”
蔡康永与父亲蔡天铎（右）
2.香港“小甜甜”之称的女首富龚如心之父于太平轮上罹难
有香港“小甜甜”之称的女首富龚如心生于上海，有200亿港元的身家，是英女王的5倍。她很节俭也很装嫩，不但喜欢在重大场合喜欢穿普通的绣花旗袍，还很喜欢保留自己的标致装嫩发型：两根冲天羊角辫加超短裙。2009年曾被曝出与男星吕良伟有忘年恋，但吕良伟本人事后否认。
龚如心的父亲龚云龙，当时供职于上海某英资油漆厂。龚如心的弟弟龚仁心曾在公开场合说过，父亲死于太平轮船难，四姐弟妹从此与母亲身处逆境，互相扶持。
龚如心
3.太平轮成就了著名美籍华裔“神探”李昌钰
李昌钰(Henry Chang-Yu Lee)，1938年出生于江苏如皋，华裔美国人、刑事鉴识专家。他参加鉴定过的案件我们都耳熟能详：肯尼迪总统被杀案、尼克松“水门事件”、克林顿桃色案、“911事件”、美国橄榄球明星辛普森杀妻案、法医调查南斯拉夫种族屠杀万人案及吕秀莲“3·19枪击案”等。
李昌钰的父亲李浩民也是太平轮的乘客之一。李浩民家中世代经商，发迹后，转往上海，从事石油及百货生意。1947年，他看到时局莫测，让家人先去台湾，自己留沪。1949年除夕前夜，李浩民登上了当天的太平轮，准备回台湾与家人共度新年。
李昌钰
在海的另一头，亲人们也在等待着。此时不到10岁的李昌钰因想念久未归家的父亲，与兄姐们在院子里用石头摆出了“父来公园”几个字。然而那个早上，李昌钰没有等到父亲的归来。太平轮沉没消息传来后，李昌钰的母亲雇用飞机到失事海域寻找，最终未果。
父亲意外离世，李家断了经济来源，迅速衰落。从未工作过的李昌钰母亲，开始找活谋生。她靠给人帮佣维持生计，供几个子女上学读书。高中毕业之后，李昌钰原本考上了海洋大学，但他发现警官学校不用交学费，为了给家庭减轻负担，他于是改考警校。
正是这次学业选择上的决定，让李昌钰日后成为了世界闻名的刑事鉴定专家。李昌钰曾非常感慨地说：“如果不是因为太平轮事件，父亲过世，我后来就不会去念警校，也不会走上刑事鉴识这条路，也许就与父亲一样，选择当一名商人吧。”
4.星云大师与太平轮的“因缘”
在天灾人难面前，我们轻微渺小的像一根芦苇，于是总会有人相信命中注定。有“政治和尚”之称的星云大师在其著作中提及“因缘”时，曾以太平轮为例子，他原本也要登上那班轮船：“记得刚要来台湾的时候，正逢国共战争风云紧急，许多人举家南逃，甚至因向往台湾而离乡背井，飘洋渡海。当时太平轮数千人的死难，轰动一时，我因为时间匆促，赶不及搭上那班轮船，而幸免一劫。如果快了一时，沉没海峡的冤魂或许也有我的一份。想到因为没有赶上的‘因缘’，让我与死神擦身而过。在庆幸之余，经常觉得人生在顺、逆‘因缘’之中流转不停，如同一股无形的力量，支配着我南北流亡，东西漂泊。”
5.谢晋演绎太平轮海难之后《最后的贵族》
国民党高级将领白崇禧之子、台湾当代著名作家白先勇写过小说《谪仙记》，里面有一位叫李彤的小姐，其父亲因太平轮沉没而遇难，她的命运也因此而改变，小说中她爱穿红色旗袍，在美国的大学校园里就被看成是“中国”的符号人物。导演谢晋把《谪仙记》拍成了电影《最后的贵族》(1989年)，该片最初属意大美女林青霞。值得注意的是，当今台湾导演李安竟然曾在片场打小工、跑龙套，与濮存昕演对手戏，可惜这个镜头被剪掉了，至今无人能够看到。
6.雷义方角色原型集多位优秀将领于一身，与战神张灵甫契合度最高
黄晓明饰演的雷义方将军，是集众多国民党将领于一体的化身。
雷义方是一位合格且有情怀的将军，对上服从指挥，坚守到底，对下关怀战士，尊重生命。影片开头，在1945年抗战最后一战中，雷义方将军对阵亡的将士痛心地说道：“我说过要带你们回家的。”历史上，在1944年的缅北战场上，远征军将领廖耀湘将军对战死的军中同事说：“委屈你们了，等打完仗带你们回家!”
影片中，雷义方外号“雷疯子”并最终战死沙场。历史上，国民党将领邱清泉打起仗来不要命，外号“邱疯子”，最终邱清泉将军也死在了徐州战场。
雷义方将军最直接最典型的人物原型当属国民党第一战将、有战神之称的张灵甫将军。张灵甫乃一代儒将，毕业于北京大学历史系，后投笔从戎入黄埔军校。文北大，武黄埔，文武均是当时最高学历，且擅长书法，著有多本军事书籍及文章，张灵甫在文化素养普遍较高的国民党将领中可算是难得的才子。张灵甫曾在南昌会战中右腿被日军机枪扫断，从此被称为“瘸腿将军”。
此外，张灵甫也有过一段旷世凄美的爱情故事。1945年，张灵甫与17岁的王玉龄结为夫妻，婚后不久，国共内战爆发，张灵甫随即奔赴前线。1947年初，王玉龄生下一子。1947年5月16日，张灵甫在孟良崮战役中自杀，临终遗书：“今日战况更趋恶化，弹尽援绝，水粮俱无。我与仁杰决战至最后一弹，饮诀成仁，上报国家与领袖，下答人民与部属。老父来京未见，痛极!望善待之。幼子望养育之。玉玲吾妻，今永诀矣!”1948年，王玉龄携幼子与母亲赴台，终身未嫁，抚养幼子成才。2003年， 王玉龄在上海浦东玫瑰园为丈夫立了一座衣冠冢，碑铭是她为丈夫题的一首诗：“当年有幸识夫君，没世难忘恩爱情。四七硝烟伤永诀，凄凄往事怯重温。”
影片中，雷义方和周蕴芬结婚后不久国共内战即爆发，怀有身孕的周蕴芬在动荡中乘坐一班太平轮去往台湾基隆，雷义方即奔赴前线。雷义方同样是在“弹尽援绝，水粮俱无”的情况下战斗至生命的最后一刻。而周蕴芬一直想要为丈夫雷义方写一首曲子的心愿不正与王玉龄的碑铭有异曲同工之妙吗?
总结：我们在看电影的时候，会感动于故事中的情节，但是谁又会知道，这些都是真实存在的呢?谁又会知道他们背后更多的感人的故事呢?谁又会去找出当时的史实呢?就像在生活中，我们看到的，永远只是别人的一部分光鲜亮丽或悲情的故事，但是谁知道他们的背后究竟是真实还是炒作?但是这一部影片中，有关太平轮的故事，却是真的让人感动，而背后与太平轮相关的事情，也让人感到震动，他们的精彩绝对不输影片中的角色。