古时诗人的作品，无法直接拿去换钱，但有时可作“代金券”。代金券的效力不但要看作品质量的好坏，也要看诗人的名气大小、运气好坏。运气好时价值连城，人们争着兑换。交了恶运的一文不值，扔到马路边也没人捡。
李白在家乡岷山读书时，喜欢玩鸟，这个爱好后来也没什么改变。黄山胡公有两只白鹇，“以名呼之，皆就掌取食”，如把它们拿到鸟市，价钱可想而知。当时李白很想要，但无钱。胡公说：“你不必为难，写首诗给我得了。”李白很高兴的给了他一张“代金券”，便把鸟提走了。
李白曾山路夜行，无处投宿，一位姓荀的老太太让他留宿一晚，李白同样以诗相报。荀老太太也未与他计较，欣然收下。
杜甫陷贼时，得到大云寺赞公的多方照顾。临走时还赠以青丝履。杜甫愧无以报，赞公笑道：“这好办，你送我两首诗不就得了。”杜甫欣然命笔。
杜甫的“代金券”有时还会提前支付。建造草堂时，他的生活相当艰难，没有一个基础班子去给他筹划，许多事情都得自己操心，而光是美化周围环境，便需一笔不小的开支。虽然杜甫一文钱也没有，但“代金券”倒是不少。他作“江上舍前无此物，幸分苍翠拂波涛”向韦二要锦竹秧;“饱闻桤木三年大，与致溪边十亩阴”向何十一要桤木秧。不但如此，有时他还直接在“代金券”中注明所需数目，如向萧八要桃秧时说：“奉乞桃栽一百根，春前为送浣花村。”这么一赞美，别人就高兴得手舞足蹈，合不拢嘴，赶快就把东西送去，算是贷款两讫。
另外，杜甫非常疼爱孩子，想给他们弄个猢狲玩玩。想买，但兜里掏不出钱来，那就用“代金券”试试看。别人一看到诗，也真的答应了，因为诗比小猴子值钱，谁都乐意兑换。
“代金券”只是在亲友、熟人范围内生效，不是全国通用，有时是他人索要，有时是预先支付。在大多数情况下，都是东西收到了才去“结账”，券的面额不能过大，大多限制在兑换零星物品。除此之外，也不能向官员行贿，不能买田纳妾，当然也无须缴纳个人所得税。