林黛玉的先驱，可能是好细腰的汉成帝所宠爱的赵飞燕。据说赵姑娘能作"掌上舞"，为防被风吹走，还须腰系一根红绳，拴在伸手作舞台的大力士的拇指上。跟放风筝似的。环肥燕瘦。如果说温泉水滑洗凝脂的杨玉环(乃至《红楼梦》里的薛宝钗)，属于一道荤菜，赵飞燕、林黛玉(可能还包括捧心蹙眉的西施)，相当中国女性中的"素斋"了。她们的娇巧柔弱，是天生的，绝非减肥的结果。尤其林妹妹，心眼也很小的。
我从十二岁时写第一首诗，到今天，已三十五年了。这三十五年里，有的朋友生离，有的朋友死别，有的朋友疏远，诗是我交往时间最长的朋友了。十二岁时写的第一首诗，已记不清了。我却经常想起写第一首诗时的自己，就像想起一位小朋友。他只有十二岁，他一直是十二岁，仿佛永远长不大。他在离我很近的地方写诗，不时回头看我一下。他可能觉得离我还很远吧。小朋友已变成老朋友了，可他仍然只有十二岁，正在写人生中的第一首诗。这三十五年里，我写了多少首诗啊，似乎都是为了找回写第一首诗时的感觉，都是为了把第一首诗继续写下去。写诗时我才能不让自己长大，才能拒绝衰老。十二岁时我真勇敢啊，仅仅读过一本《毛主席诗词》，加上一本《红楼梦》，就大胆地写诗了。那是一个贫穷的年代，连唐诗宋词都买不到，这两本书成了我精神上的教材。
《红楼梦》讲故事时插入的诗词曲赋，尤其让我领略到古汉语的隔世之美。我最早熟悉的两位诗人，一位男诗人，叫毛泽东，一位女诗人，叫林黛玉。一位是现实的，一位是虚拟的。他们分别使我认识了诗歌中的力与美，浪漫与忧伤。我十二岁时就爱上了浪漫，也爱上了忧伤。到今天，我还在坚持着这份爱，哪怕仅仅为了对得起自己的童年。我的整个少年时代，因为写诗，而比同龄的孩子早熟。在他们还不懂浪漫的时候，我就渴望浪漫了。在他们还不会忧伤的时候，我就感到忧伤了。他们还在做梦的时候，我已经醒了。而当他们醒了，我又开始做梦了。诗人的梦与醒，永远跟常人的人生轨迹打一个时间差。
我之所以把林黛玉视为女诗人，因为她人生的几个经典环节，无论是葬花，还是焚稿，都是与诗相关的。包括她与史湘云在夜色中对出的诗句，寒塘渡鹤影，冷月葬花魂，多浪漫啊，多忧伤啊，堪称其精神写照。她的多愁善感，在我眼中成了女诗人的独特禀赋。曹雪芹的文笔，加上书中林黛玉的诗句，烘托出一个美丽哀愁的女诗人形像。其中，也多多少少添加了我阅读时的想像。她在我心目中活了，似乎比我身边的街坊邻居还要真实，还要亲切。这也没错，她已成了我精神世界的女朋友，一个会写诗的小女朋友。黛玉为花写诗，我为黛玉写诗。花读不懂黛玉写的诗。黛玉应该能读懂我为她写的诗。可惜她已化作春风了。春风读不懂我为黛玉写的诗。
据说曹雪芹的家就在通州张家湾。他对运河应该很熟悉的。在《红楼梦》中， 江南的小姐林黛玉北上投亲戚，走的是京杭大运河的水路，终点站是通州府张家湾，再换乘车马进城。美女林黛玉是北京的外来妹?林妹妹是穿越了一条漫长的大运河才遇见宝哥哥的。运河又有点像是银河。贾宝玉在上游无意识地等着她呢，就像等着一个影子。后来，当黛玉要回家探视身染重病的父亲林如海，贾母派贾琏伴送，“登舟回扬州”。这一趟趟的来去，运河里该滴有不少林妹妹的热泪吧。谁让她那么爱哭的呢?林妹妹已不在了，如今，又有谁会为运河的命运伤心、流泪?而运河本身，也已无泪可流。
张中行老人回忆二十年代后半期在通县念师范，曾来北京：“走的是林黛玉进京那条路，入朝阳门一直往西。更前行，我是穿过东四牌楼的猪市大街，进翠花胡同。”人的记忆力真怪——他居然能清晰地记得大半个世纪前初次进京的印象，并且联想到这也是林黛玉投奔大观园的路线，过于清醒的人是无法做红楼梦的。
所以我们不必探讨林黛玉是否确有其人，只管相信曹雪芹书里记载的都是真的：“黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了……自上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟多阜盛，自与别处不同。”小城市人初见大都会的心情基本是相同的，那时候南方人(如扬州女学生林黛玉)北上，大多走京杭大运河的水路，通县(时称通州府)是终点站，再换乘车马进城。黛玉进京是投靠亲戚的。江南的小姐后来病死在京城。