话说有个姓许的人，以打鱼为业，每天都拎着酒壶去河岸，边饮酒边捕鱼。他还有个习惯，在喝酒之前，先把酒洒在地上祭祀鬼神，并暗自祷告：“河里淹死的人，打扰你们了!”说来也怪，许姓的同行们经常是一无所获，唯独他，总是得满满的一筐。有这么一天晚上，他又将网撒下，自斟自饮了。在恍恍惚惚中，他看见有个年轻人就在他旁边徘徊。于是，许姓人便诚心邀请他同饮，年轻人也没客气。只是快到黎明的时候，许姓人却没打到一条鱼。他感到很沮丧，那年轻人安慰他说：“老兄别着急，我这就去下游，把鱼赶过来。”打鱼人心说，你有那本事?
果然，不大功夫，有很多大鱼入网了。许姓人很感激这位年轻人，执意要分给他一些鱼作为答谢。小伙子却说：“我多次喝老兄的酒，这么一点小事，又算得了什么呢?”许姓人也没多想，只是觉得两个人十分投缘。就问他的姓名，小伙子回答说：“你就叫我王六郎好了。”在那以后的日子里，他们夜夜如此饮酒聊天赶鱼，好不快活。
一转眼半年都过去了。就在这一天傍晚，王六郎来向许姓人辞别。他特别忧伤地说：“这么多日子以来，我们情同兄弟，但遗憾的是马上就要分开了。”许姓人非常吃惊地问：“弟弟怎么就要走呢?”无奈，王六郎便告知实情：“既然大哥坚持要问，六郎就实话对你说吧。其实我是个鬼，因素日嗜好喝酒，结果在几年前在烂醉的情况下，就淹死在这条河里了。以前大哥之所以能捞到那么多鱼，都是我暗中帮忙的缘故，以报答你每次祭奠之恩。明天将有个人代我去死，我孤魂野鬼的日子总算熬到头了，因此，向你辞别，我要去投生他乡了。”
起初，许姓人听了感到很惊恐，可随后，他想起两个人的过往，便不再害怕了。他急切地问道：“是谁来代替你呢?”“明天，大哥就在河边等着瞧吧，中午的时候，会有个女子过河溺死。”第二天，果真有个抱着孩子的妇女掉河里了。小孩子被甩到了岸上，不停地大哭，那名妇女挣扎了几下，又爬了上来。她休息了一会儿，便抱着孩子走了。直看得许姓人两眼发呆。当那个妇女抱着孩子溺水时，他也动了上前搭救的心思。可转念一想，她若活了，谁还来代替王六郎啊?于是，他立即打消了救人的念头。此刻，使他疑惑的是那名妇女怎么又活了过来?
到了黄昏十分，王六郎又来了。许姓人急忙上前问道：“小弟，这究竟是怎么回事，你没去投胎呀?”“咳，别提了，我可怜那女子怀里抱着的婴儿，如果她替我死了，那就是两条人命啊!所以，我放弃了这次投生的机会，以后也便永远没机会了。”他很平静地说。又过了些日子，王六郎再次拜别许姓人，他说：“天帝知道了我的事迹，为了对我进行表彰，今天特破格晋升我为邬镇的土地爷。第二天就要赴任了。以后，大哥需要小弟帮助的尽管说。倘若你有时间的话，也去那儿看看我。”许姓人念兄弟一场，想去看一眼六郎过得好不好，就变卖了家产做为路费出发了。当然，王六郎很重情义，他造福一方百姓，百姓也热情招待了许姓人，还资助了他很多东西，这便是后话了。
王六郎一个孤魂野鬼，之所以能感动天帝被破提拔为神，是因为他善良，他能做到人所做不到的事，他有博爱的胸怀，把再生的机会义无反顾地让给了别人。而且，他重情重义，只是一盅酒，他却看得很重要，不断地感恩许姓朋友。有这样的土地爷来保一方平安，他的上司还有什么理由不放心的任用呢?实际上，大家知道，世上本没有鬼，如果真的有鬼的存在，那也便是某个人心中有鬼罢了。