《 墨子·辞过 》曾云，"富贵者奢侈，孤寡者冻馁"，《 老子 》也曾说，"去甚，去奢，去泰"，这都是对奢侈行为持反对态度。然而，中国历史上的奢侈行为并未因为圣人的教导而有所收敛，到了明清时期反而变本加厉。在北京比较有名的历史古迹翠园里，有明朝留下来的木雕，有清朝留下来的石凳，有溥杰亲题的牌匾，还有就是闻名天下的"满汉全席"。 满汉全席兴起于中国三大盛世之一的康乾盛世，不仅因其豪华隆重、讲究礼仪、用料广泛、做工精美、菜点繁多、口味丰富而驰名，更因它借匙箸为玉帛，划沟壑做坦途，成为中国的第一大宴。 "满汉全席"，有说源于扬州，有说源于朝廷某种大筵席，有说是朝廷菜与民间菜逐渐结合，有说是官场菜。但它是从乾隆南巡之后，开始在各地流行的。这个以"汉菜"为主的"全席"却是"满"字当头，为的是在饭桌上也要维系着一个"大清"的统治地位。然而，"满汉全席"发展到今天，使它闻名的不再是那清朝的威武尊严，而是它那"尽享万物之灵之至尊"的富贵象征。满汉全席分为六宴，均以清宫著名大宴命名。汇集满汉众多名馔，拣取时鲜海味，搜寻山珍异兽。全席共有冷荤热肴一百九十六品，点心茶食一百二十四品，计肴馔三百二十品。合用全套粉彩万寿餐具，配以银器，富贵华丽，用餐环境古雅庄隆。席间专请名师奏古乐伴宴，沿典雅遗风，礼仪严谨庄重，侍膳奉敬校宫廷之周。
满汉全席的起源
清代宫廷盛行的"满汉全席"，具有浓郁的满族特色。满族在入关以前，繁衍生息在中国东北的"白山黑水"之间，饮食上并不十分讲究。宴会时只是将大块的肉煮烂，与会者席地而坐，解刀进食。主食主要是米面点心。如果举行祭祀仪式，就将整猪、整羊、整鸡、整鸭上席。这种习俗在入关以后继续保留下来。
清代定都北京后，满族与汉族杂处，饮食文化在潜移默化中进行交流。满族的达官显贵，在与汉族官员的相互交往中，吸收了汉族菜肴的制作方法和宴饮程式，并加以改造，于是逐渐形成了"满汉全席"的格局。然而民间流传的故事更富传奇色彩：
"满汉全席"由苏州城一介平民张东官所创，他也凭借于此由一介布衣草民升为皇宫御厨、成为一代厨艺宗师。张东官本来做菜技艺一般。但他身藏两样绝活，一样在手上：他会一手耍杂技一般的切菜功夫;一样在嘴上：他有一条能尝出百味配料的舌头，而且巧舌善辩，能背大段菜名。
康熙皇帝擒鳌拜、平三藩后，国家安定，百姓安居，大清王朝进入了太平盛世。康熙深知"得人心者昌"，他决定巡幸江南，访求前朝大贤，消除满汉畛域，但遭到朝中满族权贵严亲王等人的反对。康熙决定以"口腹之欲"作为突破口，去江南寻访美食。张东官就在这期间凭借巧舌善辩之舌被康熙御封为"江南第一名厨"，被选进了皇宫御膳房。从此开始了他创立满汉全席的人生四部曲。
不懂规矩又不会做菜的张东官在宫廷中险象环生，张东官被迫逃出皇宫，在逃避追杀的过程中走上学习厨艺的历练之路。他博采众家之长，凭借自己的超人天赋，将中华民族各地美食精粹"烩"于一炉，成为一代厨艺宗师。
在被重新召回皇宫之后，张东官成为"千叟宴"的主厨，并在这次著名的大宴上大功告成，张东官自编一套一百零八品的宴席食谱，创立了满汉全席。"千叟宴"之后，张东官辞去御膳房总管之职，在京城开了一家最大的酒楼，"为天下人做菜"。康熙御笔钦赐"满汉楼"招牌。满汉楼宾客盈门，"满汉全席"流传到民间，逐渐成为天下第一宴。