清光绪年间，直隶广西府永年县南关的杨露禅，三下陈家沟投师陈长兴，经十八年苦练学会太极神拳。后经刑部侍郎武汝清推荐，进京到瑞王府授艺。一时间京城武林高手纷纷寻上门来比试，却总是败北而去。杨露禅由此名声大噪，人称“杨无敌”。
这事惊动了深居内宫的八卦掌开山鼻祖董海川。董海川几次想登门拜访杨露禅，又恐有失体面。一日，他再也忍不住了，便派徒弟执请柬邀杨露禅小酌。
这天上午，董海川准备停当，静候杨露禅前来。但杨露禅直到中午还未露面。
董海川平日有午休习惯，当他静了下来睡眼朦胧，忽觉人影一闪，他一睁眼，但见桌上摆着一个装潢十分考究的礼品花篮，内装“稻香村”各式糕点一份，“杏花村”老窖好酒四瓶，红色缎带上用金字写着“杨露禅拜上”，花篮下还压着一张纸条，上面写着：“老拳师小憩，露禅不敢打扰，权且告退。失礼!”
董海川心中一惊：好个杨露禅，我刚一眯眼你就给我来这一招，真乃武林高手也!可你也太不够意思了，难道我董海川想见你一面都不肯赏脸吗?好!明日我原礼奉还。
第二天，杨露禅晨练完毕，大门便被人拍响。他开门一看，街上悄无一人，便觉被人戏弄。忽觉门前树上有个人影一闪。杨露禅拧身一纵上了门楼，只见四面房脊披露，白色一片，并无半点脚痕。不禁心里一动：来无踪去无迹，此乃上乘之轻功也!
他忙飘身下房。进得大厅，见迎门桌上稳稳当当放着一个礼品花篮，竟是昨日自己送董海川的那个。花篮下也压着一张纸条，上面写道：“太极名师杨露禅，送礼进府不见面。有礼无人不算‘理’，今日隐身把‘礼’还!董海川。”
杨露禅正在聚精会神看纸条，次子杨班侯进得厅来伸过头一看，大怒道：“好个八卦董，如此狂妄!”他一把提过花篮说：“爹，八卦董用心不善，让孩儿去治治他!”说罢推门而去。
杨班侯初生牛犊不怕虎，风风火火来到董府门外大声吼道：“董老拳师，接礼来呀!”隔着门楼便把花篮向院里投去。
谁知花篮刚飞上门楼，便被董海川一个“燕子抄水”轻轻接住。董海川大声道：“班侯来送，我定收下，请!”
杨班侯见董海川身手不凡，也提身飞腿上房，谁料到脚未贴瓦垅，便被宗师轻轻用手一托，隔着一层院落请到客厅太师椅上。
杨班侯羞得面红耳赤，坐在太师椅上直发愣。
董海川不语，进内院拿出一个羊皮匣子，客气地说：“有来无往非礼也，请你带回一件薄礼给令尊大人。”
杨班侯回到家来，杨露禅打开匣子一看，里面装的是一件薄如蝉翼的杭纺真丝大衫，并有一纸条写道：“送此应时衣，请君莫嫌弃!”
杨露禅抬眼望着窗外，心想此时正值三九隆冬滴水成冰，送这薄衫不是明摆着要看我的内功如何吗?他于是脱掉皮袍换上真丝大衫，穿北海，走前门，进天坛，逛天桥，什么地方人多就往什么地方去。迎面北风“呼呼”刮着，可杨露禅光头上却热气蒸腾，脸似三月桃花红润，谁离他近了就象挨近一个大火盆。这件真丝大衫他直穿了二十七天才换下来。这可闹翻了北京城，武林中谁见了不竖大拇指!
一晃春去夏来。三伏天里董海川也收到杨露禅捎来的一个羊皮匣子，内装一件关东二寸厚的白板老羊皮袄，梨花笺上写着：“隆冬送衣人情重，三夏还裘意更浓。想见庐山真面目，冷暖相宜各不同!”
董海川自然不甘认输，当下就穿上这老羊皮袄，整整过了一个三伏。有时还手把一壶老烧酒，对着烈日自斟自酌呢!
三伏过后，董海川给杨露禅捎去一封信：“弟恨无亲睹金面之机，今备小酌，请下临寒舍。弟愿聆听赐教!”
几番来往，杨露禅早已识得八卦董是难得的知己，立即直奔董府而去。
酒过三巡，菜过五味，董海川道：“兄乃太极泰斗，今日到来蓬荜生辉，我想借着酒兴看上一回太极神拳，不知杨兄肯否赏光!”
杨露禅连连摆手：“董兄是八卦开山宗师，弟乃山野村夫，今日高攀上座，倍感荣幸。借兄一方宝地献丑，更觉三生有幸也!”
话罢仆人前面引路，两人随后，过了月亮门，来到一个开阔的院落里。
杨露禅微微一笑抱拳道：“献丑了!”脱去鞋袜，飞身上了梅花桩，神气内敛，身轻如燕，手、眼、身、法、步都恰到好处，真不愧下了十八年的苦功。
“好!真乃一绝也!”大家正看得忘神，忽然谁叫了一嗓子。回头一看，原来是头戴金冠、腰束玉带的恭亲王驾到。杨露禅忙飘身下桩，抱拳施礼。
恭亲王上前拉住杨露禅说：“真是百闻不如一见呀，这么热闹也不叫我一声，怕我偷走你们的绝技吗?”
董海川忙笑道：“亲王公务繁忙，我们未敢惊动!”
谁知恭亲王紧追不舍：“这就不对了，要看双雄绝技，何惜江山万里!你们今天该让大家一饱眼福才对嘛!”
董海川和杨露禅明白王爷今天要看他们双上梅花桩了，于是一对眼神，双双抱拳飞上桩去。
他俩一个是太极泰斗，一个是八卦宗师，在桩上你来我去，如一对蝴蝶，似两颗流星，忽分忽合，忽上忽下，忽左忽右，忽前忽后，看得众人如醉如痴。恭亲王赞不绝口：“八卦董，太极杨，实乃武林双绝也!”
此事传扬开来，至今已近二百年了。