一、卷帘大将的长相：
一提起卷帘大将的长相，大多数人的心目中会闪现出电视剧里那个戴一串佛球的络腮胡沙佗，然而，我们似乎都被明人吴承恩给误导了吧。《西游记》里几段描述沙僧长相的句子搞录如下：
第八回，观音菩萨携木咤寻找取经人，在流沙河界初次遇到了沙僧，此时的他，“青不青，黑不黑，晦气色脸;长不长，短不短，赤脚筋躯。眼光闪烁，好似灶底双灯;口角丫叉，就如屠家火钵。獠牙撑剑刃，红发乱蓬松。一声叱咤如雷吼，两脚奔波似滚风。”第二十二回，唐僧师徒三人行经流沙河，他从河里窜出欲吃唐僧，其长相为：“一头红焰头蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。”单从这些描述，很难断定沙僧到底是个什么怪。
第九十回，悟空师兄弟三人分别向天竺国国王做自我介绍，沙僧说自己：“老沙原系凡夫，因怕轮回访道。”“凡夫”者，普通一人也。除了《西游记》及《大慈恩寺三藏法师传》记载，成书于宋代的《大唐三藏取经诗话》书也有提到外，笔者通过对“卷帘大将”这个职务对沙僧的长相提出了另外的一种新解。
二、沙僧的职务
对于“卷帘大将”到底是个什么样的职务呢?据《西游记》的解说应该是玉皇大帝出入大殿时为其掀门帘拉窗帘的那个吧。但近来有很多学者都开始质疑，“卷帘”只是吴承恩先生浪漫畅想后的结果，在天庭中不可能那么高级的天官。那么，如果这个官职成立，那么这个卷帘的天空到底是做什么的呢。
依笔者的臆断，帘，古时又叫“薄”。此“薄”是不是“簿”的通写，如果这个推断成立，那么卷薄就是卷簿，在玉皇大帝身边卷簿，就是将玉帝批的奏章收起来，那种工作在天宫中就应该是有的，按照现在的职务，那么卷帘大将也算是玉皇大帝的秘书一枚吧。既然是秘书，那样我们又回到了第一个问题点，那就是卷帘大将的长相上来，秘书至少可要长得让人看得过去。所以，笔者认为，卷帘大将不但是一个可以负责玉帝文件收发的秘书之外，还应是个“四品带刀侍卫”的武官，要不然，卷帘大将又是怎么样打碎琉璃灯的呢?
三、卷帘大将的武器
可能是受电视连续剧《西游记》和连环画的影响，在大多数人的心目中，沙僧的武器一端为凸形铲，另一端为月牙铲，此兵器古称日月铲或月牙铲，又名方便铲。这是古代僧人云游时的惯用兵器。少林拳谱歌诀上就说：“少林月牙铲，大开方便门;魔鬼皆退避，英雄敬三分。”其造型古朴典雅，战时可退敌，平时还可以代替扁担负重。从月牙铲的功用看，沙僧本来就是个和尚，而且会武术，平时的主要工作也是挑担子，用日月铲当武器，似乎很合情理。也许正因为如此，电视剧及连环画的编者，才让沙僧用此兵器的。其实，沙僧使的并不是这种武器。
我们先从《西游记》的原文来分析。在第二十二回《八戒大战流沙河，木叉奉法收悟净》中，有对沙僧手中武器的描述：“八戒举钯架住道：‘你是个什么哭丧杖，断叫你祖宗看杖?’‘怪道：‘你这厮甚不晓得哩!我这宝杖原来名誉大，本是月里梭罗派。吴刚伐下一枝来，鲁班制造工夫盖。里边一条金趁心，外边万道珠丝玠。名称宝杖善降妖，永镇灵霄能伏怪。只因官拜大将军，玉皇赐我随身带。或长或短任吾心，要细要粗凭意态。’”从沙僧自己的描述和猪八戒的比喻看，沙僧的兵器应该是木制，象棍棒一样的东西，形状上应该更接近于孙悟空的金箍棒，而不是电视剧《西游记》或者连环画、动画片中的月牙铲(日月铲)。
第四十九回《散藏有灾沉水宅，观音救难现鱼篮》中，沙和尚与灵感大王争斗时的对话则描述得更为清楚，原文这样写道：“妖邪使锤杆架住道：‘你也是半路里出家的和尚。’沙僧道：‘你怎么认得?’妖邪道：‘你这模样，像一个磨博士出身。’沙僧道：‘如何认得我像个磨博士?’'妖邪道：‘你不是磨博士，怎么会使赶(擀)面杖?’沙僧骂道：‘你这孽障，是也不曾见!这般兵器人间少，故此难知宝杖名。出自月宫'无影处，梭罗仙木琢磨成。外边嵌宝霞光耀，内里钻金瑞气凝。先日也曾陪御宴，今朝秉正保唐僧。西方路上无知识，上界宫中有大名。唤作降妖真宝杖，管教一下碎天灵。’”在妖怪的眼里，沙和尚像个“磨博士”(博士是古代对专门从事某职业的人的俗称，磨博士指磨面做面食的人)，手中的兵器像根“擀面杖”说明沙僧的兵器应该不是月牙铲(日月铲)，而是一根木头制作的棍棒。而且从猪八戒和灵感大王用“哭丧杖”“擀面杖”来比喻此兵器。而小说在对沙和尚兵器的描述中则只称它为“降妖杖”反复交代说是木制的，像棍棒样的。所以笔者认为，沙和尚的兵器绝对不是月牙铲或日月铲，而应该是一根短木棒。