提起隋文帝杨坚的独孤皇后来，没有人不称赞她是一位仁德有为的皇后。
她生性宽仁，每当大理寺要杀人的时候，她总是要难过得落下泪来。她处理事情，公私分明，能以大义为重。
她的中表兄大都督崔长仁犯了罪，按照法律，应当处斩。隋文帝觉得崔长仁是皇后表兄，不能处死，想将他免罪。独孤皇后知道后对隋文帝说：“这是国家大事，岂能因为我的亲戚而以私废公！”结果还是将崔长仁依法处死了。独孤皇后的异母兄弟独孤陀与独孤皇后不合，总想寻个机会报复，又找不到机会，于是找了巫师，设猫鬼巫蛊，诅咒独孤皇后。事情暴露后，依法应当处死。可是独孤皇后却出面为他说情，隋文帝不答应，她就三天不吃饭，一定要免去独孤陀的死罪。她对隋文帝说：“独孤陀若是蠢政害民，我不敢为他说一句话。但如今他只是诅咒于我，因此我才敢于为他请命的。”
有一次，幽州总管阴寿得到突厥人的一箧明珠，奇异无比，突厥人索价八百万，阴寿劝独孤皇后将它买下来。独孤皇后笑了笑说道：“这东西固然是好，但却不是我所必须。如今边防多警，将士劳苦，我看还不如拿出八百万来分赏给有功的将士们更好些。”人们听到这件事，对独孤皇后更加敬佩了。
独孤皇后经常言及国家政事，而且派些宦官注意隋文帝处理政务的情况，凡有所失，随时劝谏，因此隋文帝对她又爱又敬，而且还有三分的畏惧。
但是独孤皇后也有一个怪癖之处，就是性格奇妒。后宫妃嫔美人虽然不少，隋文帝却很少能有机会碰上一碰。那些宫人妃嫔惧怕独孤皇后，也不敢向隋文帝献媚取宠，独孤皇后在皇宫中真是名副其实的独一无二。古代的皇帝，哪一个不是三宫六院妃嫔成行的？独孤皇后却让隋文帝有妻无妾，过清静日子，这就不能不生下事端。果然不久发生了这么一件事：
有一天隋文帝到仁寿宫去，在那里竟然发现了一个美貌无比的宫人，一下子就被她迷上了，从此对她大加宠幸。这一来可把独孤皇后的醋罐子打翻了。她表面上不动声色，趁着隋文帝上朝的机会，把那个美人杀掉了事。
文帝退朝回到后宫，找来找去，不见美人的踪影，找人一追问，才知道被皇后杀掉了。听到这个结果，隋文帝只觉脑袋轰的一声，愣在那里，再也说不出话来。等到他清醒过来时，再也不想和这个妒妇在一起了。于是牵了匹马，从宫中跑了出去，也不择路，鞭马狂奔，一直跑到荒山野谷之中。
大臣高、杨素得知皇帝气恼出走的消息，连忙出来追赶，终于在山谷中找到了隋文帝。两人抓住马缰绳，苦苦劝谏，让文帝回宫。
“陛下贵为天子，岂能如此自轻？”
“哎”隋文帝听了高的话，忍不住叹息道，“还说什么贵为天子，我连庶民的自由都没有啊！”
高也不由叹了口气，复又劝道：“陛下岂能以一个妇人而轻天下？”
这句话多少唤起了隋文帝一点英雄豪情，这才权衡起事情的轻重，他驻马良久，终于同高、杨素一起回到宫中。这时候已是深夜了。
隋文帝单骑出走后，独孤皇后才感到自己做得有些过分，一直在宫中焦急等待，看到高、杨素陪着隋文帝归来，忍不住哭了起来。高、杨二人又劝解一番，隋文帝这才让人在宫中置酒设宴，与独孤皇后重归于好。
这件事发生后，独孤皇后的妒意稍稍收敛了一些，隋文帝宫中女宠也就渐渐多了起来。事情虽然过去了，可是独孤皇后却记住了高说的那句话：“岂能以一个妇人而轻天下？”高居然把她轻视为一个妇人。从此千方百计对他伺机报复、陷害，终于将高黜官为民。
独孤皇后晚年性格有些变态。她由于妒火难泄，凡是见到诸王和大臣们有纳妾生子的，就一定劝隋文帝斥责他们。
仁寿二年(六〇二年)独孤皇后病死。从此再没有人去干预隋文帝的后宫生活。这位六十多岁的老皇帝性生活失去节制，两年后便一病不起，这时候却又想起了那位妒皇后，叹口气说道：“若是皇后在，我不至于到这地步。”
妒妇往往才是丈夫的保护神，这是许多人共知而却又无法接受的真理。