李天王即托塔天王李靖，在天庭身居要职，位高权重，八面威风。其干女儿金鼻白毛老鼠精，仗着“我爸是李刚”，在陷空山无底洞占山为妖，祸害凡间，不仅色诱吃人，还强抢唐僧入洞府，欲行不轨。于是孙悟空跑到天庭上访，找李天王讨要说法。孙悟空掌握了妖精供奉李天王和哪吒的牌位等铁证，又搞到了玉帝的亲笔批示，以为“多时饭熟、少时茶滚”就能圆满结案，连猪八戒都认为“告的有理，必得上风”。谁知李天王施展“吓、赖、保”的“三字经”战术，应对不利局面，立即变被动为主动，占据了上风。
先说“吓”。李天王刚听见悟空说个“告”字，立即雷霆大怒，大喝一声：“将缚妖索把这猴头捆了”。巨灵神、鱼肚将、药叉雄帅一拥上前，将孙悟空五花大绑，李天王还不解恨，“轮过刀来，望行者劈头就砍”，连太白金星都被吓得心惊胆战，连声对行者道：“你干事差了，御状可是轻易告的？”悟空此时虽全然不惧，但也只能打不还手，骂不还口，任其捆绑，并自我解嘲道：“老孙的买卖，一定先输后赢。”
再说“赖”。面对铁证，李天王先信誓旦旦表清白，说自己只有三个儿子，一个女儿。这女儿“年方七岁，名贞英，人事尚未省得，如何会做妖精！不信，抱出来你看”。继而反咬一口，要追究悟空诬告之罪。当哪吒道出真相，说这干女儿是三百年前抓获的偷食香花宝烛的老鼠精，李天王还在赖：“我实忘了，他叫做甚么名字？”直至哪吒将妖精实施犯罪的三个曾用名一一道出，李天王觉得赖不过去了，才假装省悟。
最后说关键性的“保”。在吓不走、赖不掉的情况下，李天王耍起了“明捉暗保”的伎俩，他亲自带领本部天兵，把陷空山搞得“风滚滚，雾腾腾”，“那三百里地草都踏光了”，并救出唐僧，抓住了干女儿。但是当“沙僧八戒只是要碎剐那老精”时，李天王却说：“他是奉玉旨拿的，轻易不得。我们还要去回旨哩”。说罢带着自己的干女儿大摇大摆地走了。说是要去“奏天曹，听候发落”，实则回家吃个压惊饭，洗个澡睡觉了。
李天王这套战术可谓利害，不仅使悟空偃旗息鼓，主动撤诉息访，还将自己的袒护包庇之罪推得一干二净，宝贝干女儿也毫发无损，逍遥法外。