众所周知，朱元璋是中国历史上对日本恨之入骨的皇帝之一。但是，终其一生，却没有跟日本开一仗。期间，实在看着“倭寇”闹得慌时，这位太祖皇帝，一度想出了“折扇抗日”奇招。
“折扇抗日”？这到底是怎么回事呢？
要彻底搞了解这件事，咱们需要先解开这个谜团：朱元璋为什么恨日本？
首先，这是由14世纪的中日关系决定。众所周知，隋唐中国让日本顶礼膜拜，而对于明中国，日本却立而不拜。明太祖朱元璋登大宝之初，就对日本马上做了一件事——派使臣向日本下国书。希望他们来朝拜新中华之主。但是，使臣到达日本后，令朱元璋惊呆的事发生了。
日本不仅没来朝贡，而且还砍了使者的脑袋。史料显示，日本时值南北朝时期，南强北弱，南朝的实际统治者叫怀良亲王，据说这位怀良亲王是后醍醐天皇之子，作风强硬，他斩杀大明使者，一是不认大明为中华正统，二就是想向大明开国皇帝示强，他料定，明军不敢来伐日。
果然，朱元璋没有让怀良感到失算和后悔。在“索贡”使臣遭杀后，朱元璋恼羞成怒。但思量再三，始终没有做出远征日本的决定。这位一直厌日的中国皇帝，终其一生，受了日本不少窝囊气，但始终没有对日开战，这是为什么？
这可以从后来朱元璋留给子孙的铁券丹书中寻找答案。
朱元璋驾崩前，曾留给接班人长孙朱允炆（建文帝）一本铁券丹书，明确将十五个国家列为“不征之国”。日本赫然在列。其余十四个国家都是谁呢？“朝鲜、大小琉球、安南、占城、真腊、暹罗、苏门答腊、瓜哇、湓亨、白花、三佛齐、渤尼、西洋顼理”。
这十五个国家都是什么“成分”？可以今日名称比照。“琉球”就是现在的日本冲绳，“安南”就是越南，“真腊”就是柬埔寨，“暹罗”就是泰国，“渤尼”就是文莱，“苏门答腊”“瓜哇”今日属于印尼，“西洋顼理”有说印度，“占城、三佛齐、白花、湓亨”这些古国已经没有了，成为中南半岛、菲律宾群岛、马来群岛和印尼群岛一部分。
由此，可一现端倪。这十五个国家有个共同特点，均与海相邻——不是半岛国，就是海洋国，这说明什么呢？
说明朱元璋是个“中国式皇帝”，没有“走向深蓝”之志。他和众多中国传统皇帝一样，接受的是中式传统地理观——“中土居中，瀛海四环”，确立的是“内向”而非“外向”的志向——“怀柔远人”“抚而不治”。中国天子只要管好中国的事、统治好中国百姓就行了，对夷狄之国，尤其是隔海岛国，力避“劳师远征”，尽量希望通过德化外交，求得感化，从而实现“大同”。
当然，这里，朱元璋还暴露出中国式皇帝的通病——对海战既无欲望，也无信心。他给子孙留下的，其实就是“不打海洋国”的盟约。大明战船，是向世界炫耀财宝的，不是炫耀武力的。
然而，明初时的日本，不仅不朝贡、杀大明使臣，而且还主动对大明打劫——“倭寇”不停骚扰中国沿海，越闹越凶，他们仅凭十几只木船，在中国东南沿海一带如入无人之境，有时候明朝官军都不能敌。
打又打不得，不打又不消停。怎么办？洪武皇帝咽不下去这口窝囊气，终于想出了一个“抗日绝招”——令人做了一把仿日折扇，命名为“倭扇”，在扇面上，他提写了一首荡气回肠的“反日诗”，名唤《倭扇行》：
沧溟之中有奇甸，人风俗礼奇尚扇，
卷舒非矩亦非规，列阵健儿首投献。
国王无道民为贼，扰害生灵神鬼怨，
观天坐井亦何知，断发斑衣以为便。
浮辞尝云弁服多，捕贼观来王无辩。
王无辩，折裤笼松诚难验。
君臣跣足语蛙鸣，肆志跳梁于天宪，
今知一挥掌握中，异日倭奴必此变。
在这首诗中，朱元璋明确将日本定性为“国王无道民为贼”小丑国，发出对日本“肆志跳梁”挑战大明的鄙视，同时，他也料到日本日后一定会成为中国的麻烦制造国——“异日倭奴必此变”。但却没有为本国、为子孙拿出具体的对应之策，只是表示要把日本像折扇一样，“一挥掌握中”。
如此这般，把倭扇带在身上，天天握在手上，就等于天天“把玩日本”，日日“抗倭大捷”了吧。朱元璋此举，真是够绝，达到了“不战而屈人之兵”新境界，不废一刀一枪、一兵一卒，就取得了抗日胜利——至少是精神及意念上的完胜。