明朝开国大将李文忠绝对是个牛人，史称“器量沉宏，人莫测其际，临阵踔厉历风发，遇大敌益壮”，也就是一个处事不惊用兵如神的将领，曾以一千兵士，大败张士诚二十万军队，建国后多次领兵出塞征讨元军残余势力，战功显赫，获封曹国公。当时和徐达常遇春等齐名，可惜他的儿子李景隆却是个扶不起的阿斗，不仅政治上不合格，军事上也是个脓包。
李景隆是朱元璋姐姐的孙子，父亲又是朝中大员，有了这层关系，李景隆小时候就受到朝廷任用，洪武十九年(1386年)袭爵，曾掌管左军都督府事，累官至太子太傅。朱元璋死后，孙子朱允文即位，朱元璋四儿子燕王造反，大将耿炳文作战失利，众人觉得将门必出虎子，便公推李景隆做大将军。
不过打仗和过家家确实不一样，靠的是悟性。李景隆本是纨绔子弟，素不知兵，“寡谋而骄，色厉而馁”。九月，李景隆至德州，收集耿炳文的溃散兵将，并调各路军马，共计50万，进抵河涧驻扎。当朱棣侦知李景隆军中的部署后，笑着说，兵法有五败，李氏全犯了，其兵必败无疑，这就是政令不修，上下离心;兵将不适北平霜雪气候，粮草不足;不计险易，深入趋利;求胜心切，刚愎自用，但智信不足，仁勇俱无;所部尽是乌合之众，且不团结。为了引诱南军深入，朱棣决计姚广孝协助世子朱高炽留守北平，自己亲率大军去援救被辽东军进攻的永平，并告诫朱高炽说：“李景隆来，只宜坚守，不能出战。”朱棣还撤去了芦沟桥的守兵。结果李景隆果然中招，不久，燕军内外夹攻，南军不敌，李景隆乘夜率先逃跑，退至德州。次日，士兵听说主帅已逃，“乃弃兵粮，晨夜南奔”。从此，听到燕王的名字，李景隆就吓得直抖。景隆兵败还京，方孝孺骂他“坏陛下事者，此贼也。”众臣怒拳相向，要求就地正法，帝不忍加诛。
那么明朝大将之子为何是个软蛋：
其一，小时候躺在父辈的功劳簿上睡大觉，父亲是一员名将，那是在枪林弹雨的条件下历练的，李文忠小时候多少次遭遇饿死的危险。父亲李贞历尽千辛万苦，带着他才找到朱元璋，他很珍惜这样的机会。而李景隆自小生活的非常优越，本身就是官二代，自然不需要如此辛苦。
其二，李文忠替朱元璋打天下，那是九死一生。当时群雄逐鹿，而且有元朝军队龙盘虎踞，朱元璋本身就是乞丐，无异于羊入虎口。在这样的情况下，所有的队伍必须背水一战，才能翻身;李景隆生活的条件如此优越，自然不希望瞎折腾。无论是朱允炆还是朱棣做皇帝，他都是皇亲国戚。
其三，李文忠在乱世，因为不怕死，所以勇敢无敌，民不怕死，奈何以死惧之?李景隆是朝廷大员，虽然没打过仗，朝廷已委派他做大将军，因此不再想着再为小皇帝卖命。
其四，朱元璋打天下手下大将如云，李文忠可以与人切磋;李景隆时代与朱棣交战，手下大将无几，再加上李景隆刚愎自用，自己觉得名将之后，打仗过于轻敌，焉能不败?但李景隆缺乏父亲随机应变的本领，缺乏父亲在敌人面前无所畏惧的本领，贪生怕死，让他见到朱棣就胆战心惊。
因此，就是这样一个皇帝怜悯的逃跑将军，当燕王大军兵临城下的时候，第一个撺掇谷王朱橞开金川门降燕，那时候宫中火起，建文帝也不知所终。不过，朱棣也是个硬汉子，他也看不起李景隆这样的软蛋，他欣赏黄子澄方孝孺这些宁死不屈的忠义之士，多次想法设法比他们投降，可惜打错了算盘，对于李景隆被副都御史陈瑛等告发“在家坐受阁人伏谒如君臣礼，大不道;增枝(景隆弟)多立庄田，蓄童仆成千，意叵测。”上藉其家产，下李景隆於狱。后削爵。景隆绝食十日不死，约卒于永乐末年。可见为人还是有点骨气，有点本领，有点内涵，否则就是你是名将之子也没法生存。