小说里的周伯通
在金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，有一个全真教人物叫周伯通，为王重阳的师弟，武功高强，甚至在东邪西毒、南帝北丐之上。如此人物却秉性顽皮，幼稚的象小孩子，且胸无城府，不通人情世故，在许多方面还不讲究礼法。小说拍成电视剧，使这个人物为广大观众进一步认识，一些好奇的人还著文研究之。我曾在百度上进行了搜索，涉及周伯通的题目达数百条之多。
历史上的周伯通
关于周伯通，历史上真有其人。从现有的资料记载看：周伯通是宁海州人，世居州治牟平城里，是当地有名的富家大户，受过良好教育，是当时宁海州知识精英群体中的一员，地地道道的上流社会人士。当时宁海城的知识精英阶层，时常在金朝进士范怿的侄子范明淑的花园中聚会，赏花、饮酒、赋诗、下棋、讲道、参禅，或者是鼓琴娱乐，王重阳到宁海后，就是在这里、也是这样的环境中认识马钰的，并在众人面前显示神异，引起众人的重视。想必周伯通也是在这里认识王重阳的，而且受到其影响。
周伯通与王重阳
周伯通是不是跟随王重阳修道，或者是不是与王重阳结拜为兄弟，目前没有资料作证。王重阳在宁海州显示神异、点化马钰出家，收丘处机、谭处端、王处一及其母亲、郝大通为弟子，在昆嵛山开凿烟霞洞修道等，周伯通是知道的，而且是持支持态度，甚至提供捐助，但是没有说他追随王重阳。金大定九年(公元1169年)四月，王重阳与丘处机、谭处端、马钰、郝大通在文登姜氏庵居住，周伯通邀请王重阳等回宁海州，并捐出自己的住宅给王重阳与弟子们修道用。从这些情况看，周伯通是崇拜王重阳的，也应当是信奉全真教的，他是全真教的一个忠实支持者。
因此，当月王重阳率领丘、谭、马、郝四人回到宁海州，住进了周伯通捐赠的房子里，王重阳为这所房子其题名为“金莲堂”。在金莲堂，王重阳一方面大显神异：据《甘水仙源录·终南山神仙重阳真人全真教祖碑》说，有一天夜里金莲堂神光冲天，如大火燃烧映红了半个天空，周围的人看到以为是失火了，都来救火。走近一看，王重阳正端坐在火光中。另一方面进一步磨砺马钰的心性，而且王重阳还专门写了一首题为《赶出丹阳，不得在金莲堂住，当日令上街求乞》的诗记述这件事。同时，在这里，她收了马钰妻子孙不二为弟子，这是他收的第二个女弟子。夫妻同师，而且都得道，又是一段佳话。这期间，王重阳及弟子的生活之需恐怕主要由周伯通捐助的。
同年八月，王重阳在金莲堂又建立了全真教在宁海州的基层组织—三教金莲会，周伯通为会首，按照现代的话说可能就是会长之类。会首的职责是：处理本会的日常事务，接待云游来的全真教教徒;传达王重阳的道术，召集并指导会众修炼;在王重阳与道众之间起沟通作用，负责对道从传播全真教教义，等等。为什么由周伯通担任会首，一是家富有钱助教;二是有相应的社会地位，具有对群众的号召力;三是作为当地的知识精英具有组织能力，可能还有其他原因。王重阳创教之初，既没有固定的修道道观，也没有固定的经济来源。建立基层组织后，王重阳规定道众不出家，只定期由会首组织聚会，聆听讲道，交流心得。同时会众定期缴纳会费。宁海州的会费是每个月人缴四文钱。从这些规定看，只有周伯通这样的人才是会首最佳人选。
九月，王重阳率领丘、马、谭西行，孙不二留下在金莲堂修道，周伯通则按照王重阳亲自写的《三州五会化缘榜》、《金莲社开明疏》，履行职责，组织三教金莲会会众开展修道活动，为推动全真教在宁海州的传播发展做了积极的贡献。
结论
从这此情况看，不能证明周伯通与王重阳的师兄关系，也不能证明是师徒关系。所以小说中的故事只能是故事,不是真实的历史。但从会首的职责看，会首代王重阳向道众讲经布道，由此是否可以认为他们是不拜师的师生关系，或确切的说是道众中的骨干力量。王重阳在胶东地区两年多的时间，先后收了九个弟子。王重阳收弟子的惯例是赐道号，赠诗授密诀。但是，包括周伯通在内的三州五会的会首没有一个得到道号和赠诗的。