据史料记载，春秋战国时期中国总人口仅1000余万，到秦始皇统一六国时，全国人口翻了一番，达2000万人左右。当时东周王室衰微，诸侯国争霸，战争连连，死亡巨大，可人口不减反增，就是当时各诸侯国实行鼓励多生的“计生”政策的结果。这一时期，“计生”政策实施最坚决的，当数越国。
吴越之战越国失利，越王勾践卧薪尝胆，实施强国战略，其中一条重要的举措就是鼓励生育，增加本国兵力和劳动力。勾践当时实行的奖励政策非常优厚，据《国语·越语》载：“生丈夫(男孩)，二壶酒，一犬;生女子，二壶酒，一豚。”即如果生的是男孩子，奖品是两壶好酒、一条狗;如果生的是女孩，奖品是两壶好酒、一头小猪。越国还对孕妇实行“公费医疗保险”，女人生产时只要通知政府，医生很快便会赶到产妇家里助产接生。如果是双胞胎，政府安排免费保姆;如果是三胞胎，政府安排免费奶妈。
在鼓励生育的同时，越国推行强制早婚政策。规定：“令壮者无娶老妇，令老者无娶壮妻，女子十七不嫁，其父母有罪，丈夫三十不娶，其父母有罪。”