公元220年，曹操在洛阳去世，远在邺城的曹丕接到消息，以魏国太后卞夫人的名义发布诏令，宣布在邺城登基，即王位，大赦天下。然后，汉献帝的使者才匆匆忙忙赶到邺城，册封曹丕为汉丞相、魏王。曹丕为何如此匆忙，甚至连汉献帝正式任命的诏令都等不及了?首先，曹丕对汉献帝根本不在乎。在曹操时代，对汉献帝虽然多有不敬，但是在名义上，依然是尊奉献帝为天下之主。可是曹操去世，汉献帝的好日子也就到头了。曹丕接掌大位的第一天，就给汉献帝来一下马威，我先即位做了魏王再说，根本不理会汉献帝任命这个形式。曹丕的这样一个举动，无疑成为不久之后废掉献帝，正式称帝的先声。
同时，曹丕之所以如此匆忙，还因为两个弟弟。曹丕的身份虽然是魏国的太子，可是曹操去世比较突然，并且是远在洛阳。而洛阳城中有谁在呢?有曹丕的三弟曹彰。多年来曹彰一直率军在北部边境平定外地，统兵日久，对于王权多少也有些渴望。当魏王曹操去世的消息传开的时候，曹彰正在洛阳，曹彰立刻带领部队前往洛阳。到了洛阳城，城中的官员很是恐惧，怎么办呢?如果打开城门，曹彰进来乱搞怎么办?可是如果不开城门，用什么名义来阻止曹彰进入呢?当时，洛阳虽然有些兵马，可是曹彰是曹操亲儿子，在军中带兵多年，威望极高，如果曹彰果断造反，胜负存亡最后还真难料定。
幸亏洛阳城中有位大臣名叫贾逵，挺身而出。贾逵来到城楼上，询问曹彰，身为王子，为何擅离职守?曹彰回答，别说那些没用的，快把魏王的印绶叫出来。看曹彰气势汹汹的样子，守城的官兵很是担心，可是贾逵却一脸严肃的说：“国有储副，先王玺绶非君侯所宜问也。”国家早就有了太子，先王的印绶，难道是你一个王子所应该过问的吗?确实，曹彰在道义上确实有亏。一旦曹彰再要印绶，那就是造反。只要曹彰敢公开造反，贾逵就会下令洛阳城中的士兵进攻。虽然曹彰是王子，可是没有了正当名义，面对洛阳城中曹操昔日的那些虎将，曹彰毫无胜算。
于是曹彰选择了沉默。曹彰表示，自己只是听闻父王丧事，前来奔丧，并无他意。既然曹彰这么说，贾逵就没有理由阻止曹彰了。曹彰于是进入洛阳，不过军队却只能在城外远远驻扎。于是，当曹丕在邺城收到曹操去世的消息的时候，就有大臣提到，现在是非常时刻，不能够走正常程序，一旦曹彰在魏王灵前作乱，那后果不堪设想。确实，只要曹彰控制了洛阳，那曹彰就有可能拿出一份所谓的曹操的遗诏，宣布自己成为大魏的新任太子。在这样的情况下，曹丕只能匆忙即位，先正名，然后以魏王命令号令天下。而曹植呢，经历了前几年争夺太子的变乱，基本上已经消沉下去，一些党羽比如最得力的心腹大臣杨修，也被曹操剿杀。曹植的危险反倒比曹彰要小。