慈禧为什么选择溥仪继承皇位?
其一，溥仪的祖父奕譞是咸丰皇帝的七弟，也是光绪的父亲;其二，奕譞的嫡福晋叶赫那拉氏，为慈禧太后胞妹;其三，溥仪的母亲苏完瓜尔佳氏是慈禧宠臣荣禄的女儿，也是慈禧的养女。
醇亲王载沣领受要溥仪入宫的懿旨后，当天傍晚，同军机大臣、内监们回府，将溥仪从醇亲王府北府(今北京宋庆龄故居)迎入宫中。而未来的皇帝还在“抗旨”，连哭带打地不让内监过来抱他。内监苦笑着看军机大臣怎么吩咐，军机大臣则束手无策地等摄政王商量办法，可是摄政王只会点头，什么办法也没有。乳母王氏看溥仪哭得可怜，拿出奶来喂他，这才止住了他的哭叫。军机大臣和载沣商量了一下，决定由乳母抱他一起去，到了中南海，再交内监抱他见慈禧太后。
溥仪离府进宫的第二天光绪皇帝就死了。溥仪是三岁的孩童，一会儿到光绪灵前磕头哭祭，一会儿到慈禧病榻前叩头祈福。溥仪面对光绪的遗体，也面对慈禧行将入木的躯体，在惊恐、陌生、寒冷与悲哀中受着折磨。第三天慈禧太后死了。光绪灵柩停在乾清宫，慈禧灵柩停在皇极殿。两丧并祭，一片悲戚。
十一月初九日，溥仪登极大典在太和殿举行。溥仪被折腾了半天，加上那天天气奇冷，因此在太和殿又高又大的宝座上哭闹。载沣单膝侧身跪在宝座下面，双手扶他，不叫他乱动，溥仪却挣扎着哭喊：“我不挨这儿，我要回家!我不挨这儿，我要回家!”载沣急得满头大汗，只好哄他说：“别哭，别哭，快完了，快完了!”典礼结束后，文武百官窃窃私议：“怎么可以说‘快完了’呢?”“说‘要回家’可是什么意思呵?”王公大臣们议论纷纷，认为这是大清皇的不祥之兆。
宣统三年(1911年)八月十九日，同盟会组织武昌新军起义，起义军成立湖北军政府，推选黎元洪为都督，废除宣统年号。随之，湖南等13省纷纷响应，宣布独立，清政府迅速解体。不久，各省代表到南京召开会议，推选孙中山为临时大总统。1912年1月1日，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，宣告中华民国成立。此间，袁世凯与孙中山秘密协商，孙中山答应袁世凯只要废除帝制，可以保举袁世凯继任大总统。
1912年2月12日，隆裕太后以清廷的名义，颁布了宣统皇帝退位诏书。同日，袁世凯代表民国政府颁布《关于大清皇帝辞位之后优待条件》、《优待皇室条件》。于是，溥仪和清朝皇室得以继续留在了紫禁城中称孤道寡。对6岁的溥仪来说，生活没有任何改变。