东汉末年，因为战乱频仍，豪门贵族的利益严重受挫，一批先进思想的地主阶级的代言人曹操、刘备、孙权等人的粉墨登场，对当时的世俗观念造成了很大的冲击，从当时的恋爱婚姻家庭也可以窥见当时的某些生活状貌。东汉末年的婚姻观念不同于别的时代，带着明显的时代烙印：
其一，讲究政治联姻。为了维系自己已有的地位，新兴的豪门权贵纷纷联姻，比如孙权嫁妹、曹操嫁女。这里不排除美人计的可能，但是主持婚姻的绝对不是要置对方于死地，而是心甘情愿的把自己的亲人嫁给对方，有些甚至是自己的敌人。这里当然不存在什么爱情，比如孙权的妹妹和刘备当时相差三十多岁，这里自然没有什么真挚的情谊。同样曹操也是，一下子把自己的三个女儿嫁给了当时的汉献帝。这叫做牺牲小我换大我。
其二，当权者的女儿下嫁给有功的大臣。代表人物是曹操。曹操曾把自己的女儿嫁给夏侯渊的儿子夏侯懋为妻，汉献帝也曾把自己的女儿嫁给曹丕为妻子。
其三，男人爱的是漂亮美眉。帅哥找美女，在东汉末年应该是很经典的话，所以每一次战争结束，当局者最先想到的就是这地方有没有绝世佳人。以致孙策、周瑜娶了大小乔，而官渡之战一结束，魏国的世子曹丕看中了袁绍的儿媳妇甄氏。
第四，另类的男人重才不重貌。代表人物自然是大名鼎鼎的诸葛亮。诸葛亮隐居隆中的时候，当地名士黄承彦有一女儿博学多才，但是长相不敢令人恭维。黄承彦替女儿求婚，诸葛亮当地应允，自此夫唱妇随传为佳话，据说黄姑娘学问很大，她赠给诸葛亮的羽毛扇里面暗藏机关。
第五，为孩子选对象看重的是对方父亲的名气。曹操最喜欢的儿子曹冲死了，为了能让小儿子在阴间过上好日子，曹操四处搜寻与曹冲年龄相仿的亡女，终于找到了一位姓甄的亡女与曹冲合葬，并给他过继了一个儿子继承衣钵。这样，曹操才算安心了。不过曹操第一次找的是当时大名士司空掾邴原的小女儿，她也在不久前夭折，曹操便建议两家联姻，让这对小儿女作为夫妻，合葬一穴。邴原以于礼不符回绝。
第六，当时的人不攀龙附凤。代表人物是蜀国大将关羽，东吴孙权派人为儿子向关羽的女儿求婚，关羽大怒，虎女怎嫁犬子。骂的使者狗血喷头。无独有偶，魏国谋士贾诩做人也十分低调，自己的几个孩子从不与达官贵人结亲。
总之，东汉末年的婚姻观念尽管也有陋习，但是相比其他王朝的等级森严的门当户对，阿谀奉承的攀龙附凤，热脸贴在凉屁股的委曲求全要好一些，尤其是其中的美女找帅哥，和敢于拒绝实实在在的一把手，的确是别的王朝所没有的。无疑，在满是权门贵族的豪华婚姻中，看出一些人性的影子。