贾府到底是因为什么而走向没落的呢?看过很多红学家的评述，有的说是整个封建社会进程了一定的阶段，而旧的体制还未完善，也有的说儿子的无能，导致贾府渐渐露出内囊，更有说探春的话足以证明贾府的衰败是因为“起了内哄”，无论种种，其实贾府真正的靠山是宫中的元春，她的兴衰与贾府是荣辱与共。
《红楼梦》第二回冷子兴演说荣国府的时候，已经有了“百足之虫死而不僵”的说法，说贾府已经显露衰败之相了。可我们看小说，处处都是繁花似锦的描写，没有一点的衰败气息。无论是修建大观园还是一应聚会，到处都是莺歌燕舞，热闹非凡。那么贾府里的人到底都是什么职位?这些职位能给贾家带来多少益处?其实在朝中担任实职的只有贾政，职位是工部员外郎。地位置绝对在当时不算很高，而贾珍、贾赦袭的是祖宗宁荣二公的世袭爵位，就是所谓的“虚职”。根本没有一星半点的好处，可贾家的兴盛和奢侈到底有着怎样的丰厚的家底可供这些子孙们挥霍一空的?其实知道红楼梦底细的人都知道贾家与皇家的渊源，其实它真正败落的原因只有一个。
贾家最兴盛的时期是康熙时代，到了雍正年间贾家就露出败象，写在小说里就用了贾元春做为失势的关键。这样一来，贾家的靠山不是别人，就是被选入宫中，在宫中多年终于得到皇上宠爱的之前为掌管皇后礼仪的“女史”的贾元春，在她被封“妃”之前，她的所有消息，在贾家都如临大敌，连一向稳重的贾母也乱了“方寸”，而后来听说是被册封为“贤德妃”，立时贾家上下一片欢腾，正是贾元春的得宠使贾府在世袭公爵的头衔之外加了一个更为辉煌耀眼的皇亲国戚的身份，这个身份显然比已经快要超过世袭规定的爵位更加显赫。
贾府的兴衰荣辱几乎全在贾元春一个柔弱的女孩儿身上，所谓兴也贾妃，败也贾妃。当贾妃暴病而亡的时候，也就是贾府衰败之日。因此，完全可以这么说，由于世袭的贾赦和贾珍的混账无能，贾政的“位低权微”的不做为，更有贾琏、贾蓉、贾宝玉等等一批无用男人，难以撑起贾府这片天，所以贾家的灭亡是迟早之事，大厦将倾之时，更显出了这群男人的无用!