《金瓶梅》是一部世俗的书，在这本书里面，描绘的是一个世俗的世界。《红楼梦》是一部雅致的书，在这本书里面，描绘的是一个雅致的世界。《金瓶梅》写人物，写的是县乡基层官员、伙计、奴仆、道士、和尚、妓女、小优、媒婆、小贩、算命先生，可以说三教九流，不胜枚举;《红楼梦》写人物，写的是世代豪门，是王公贵胄，是公子小姐，完全一派富贵气象。
《金瓶梅》中写得最多的事情是谋夺财产，做生意，买房子，串门，接客，嫖妓，闲聊，听戏，占卜，婚丧嫁娶等等，尽是一些市井生活;《红楼梦》写得最多的是吟风弄月，写诗作画，有赏月，有葬花，有观灯，有游园等等，全是诗情画意。《红楼梦》中的大观园，是个女儿国，整个大观园中上上下下两百多个女子，以贾宝玉为核心串联起来。这些女子，都生活在浪漫和诗意当中，像“埋香冢飞燕泣残红”“秋爽斋求秋结海棠社”“芦雪庵争连即景诗”等等，小说中多少痴情女子，多少浪漫情怀。《金瓶梅》中的西门庆家，也同样是个娥大观园，西门庆的妻妾六人，加上大大小小的丫环仆妇，全都围绕着西门庆转。大家每天都的生活，也有一些唱曲，下棋，不过更多的是骂人，打架，争风吃醋，互相倾轧，为了争夺男人和财产，一个个手段用尽。为何二者会有这样的差别呢?
因为《金瓶梅》写市井小人，于是力求通俗，俗人自然是做一些俗事。《红楼梦》写的是闺阁儿女，于是语言，事情也力求雅致，写小儿女情怀，温婉动人。《金瓶梅》全书的人物都注重实际，人人看重的是钱财利益，于是不论是何时何地，都可以看到一张张贪婪的面目。西门庆如此，潘金莲如此，还有许多人也如此，唯独李瓶儿略有些例外。西门庆做事情全在钱眼上，娶孟玉楼是为了赚钱，娶孙雪娥是为了省钱。于是，西门庆和潘金莲热恋了几个月，在武大死后，潘金莲一心要嫁西门庆的时候，西门庆凭空玩消失。知道潘金莲嘱咐王婆到处去拦截西门庆。不过西门庆还是没有娶潘金莲，知道武松快要归来，为了避祸，西门庆两害相权取其轻，选择了和潘金莲结婚。李瓶儿是《金瓶梅》中标准的富婆，可是说西门庆的原始资本大都来自李瓶儿，可是金钱到手之后，西门庆依然把美女弃之不顾。西门庆好色，但是更爱钱。在钱与色中选择了话，那毫无疑问是选择钱。这一点，西门庆的大老婆吴月娘和自己男人惊人相似。
潘金莲在小说中算是个例外。潘金莲不大爱钱，她贪色，不过，她爱的色也不完全是性，更多的是占有和支配自己的男人，希望独占，而厌恶分享。于是，潘金莲在西门庆在世时，用尽手段，在西门庆去世后，随即被吴月娘赶出家门。《金瓶梅》中的男女是世俗的，可是世俗的恰大好处。而《红楼梦》的男女是雅致的，也与那个簪缨世族，多情公子，温婉女儿浑然一体。