孔子一生号称有弟子三千人，成名之士有七十二，而在所有贤人当中，子贡是寥寥可数的几位常年追随孔子，并且深得孔子信赖的弟子之一。按照道理来说，子贡不但应该了解孔子，而且必须是孔子的知音，超级粉丝才对。可是，在子贡和齐景公的对话中，子贡却说不了解孔子，这是为什么呢?我们先来了解下事情的前因后果。
有一天，齐景公和子贡闲聊，齐景公说：“先生您的老师是谁呢?”齐景公当然知道子贡的老师是谁，这么一问，很明显就是在挑事。子贡当然也明白，但还是老老实实回答：“我的老师是鲁国的仲尼先生。”齐景公又问：“先生是当世贤人，那么你的老师也是贤人吗?”子贡说：“我的老师是圣人，我怎么能够和老师相比呢?”齐景公一听，嘻嘻一笑，说：“既然您说仲尼先生是圣人，那么他究竟是如何圣明呢?”齐景公听说过孔子，那个老头在各国之间奔走，经常别国君拒绝，哪里是什么圣人呢?子贡很严肃的说：“我不知道。”齐景公脸一沉，生气了，说：“你刚才说你的老师是圣人，可是现在为什么又说不知道仲尼圣明在哪里呢?难道你是在戏弄寡人吗?”齐景公对子贡还是比较尊敬，要是换了别的臣子，胆敢如此出尔反尔，戏弄君王，那早就抓起来杀头了。
子贡却淡定的问齐景公：“不知道君王您认为天有多高呢?”齐景公一愣，这是什么问题。天很高很高，可是究竟有多高呢?不清楚。子贡说：“我们整天头顶着天，看着天，知道天很高，可是天究竟有多高呢?我们并不清楚。我们整天脚踏着地，我们知道地很厚，可是大地究竟有多厚呢，我们还是不知道。而我侍奉仲尼先生多年，我当然了解老师是很贤明，可是究竟是怎么贤明呢，一时却又说不清楚。我就像是一个人，拿着一个勺子到大海当中饮水，我只知道自己吃饱了，但是却不知道大海究竟有多少水啊。”
齐景公明白了，可是心中还是有些不相信，齐景公和子贡相处多日，知道子贡辩才无双，可是对于孔子就不大了解了。世上真的有像子贡说得这么高明的人吗?齐景公疑惑的问道：“先生您对仲尼的称赞是不是太过分了?世上怎么会有这样的人呢?”齐景公其实还咽下去一句话，既然孔子如此圣明贤能，为什么还会在各国之间疲于奔命，没有一个诸侯愿意重用孔子呢?这不是非常矛盾吗?子贡微微一笑，说：“我说得一点也不过分啊，我还嫌我的称赞不够呢。我称赞仲尼先生，就像是用两只手去托起泰山，又能够泰山增加多少高度呢?就算是有人想要贬低仲尼先生，也不过是像用手挖泰山的泥土一样，就算挖的时间再久，也丝毫不会减少仲尼先生的圣明贤能啊。”
齐景公傻了，看子贡一脸笃定的表情，不好再接口了，继续这个话题，只会让自己更加受到侮辱罢了。可是齐景公不明白，为什么子贡可以受到诸侯的重用，在齐国、鲁国都受到士大夫的尊崇，可是子贡口中的圣贤孔子，反而如丧家之犬呢?