贞观十七年，即公元643年，唐太宗李世民44岁那一年，忽然怀念起过去自己那种刀头上舔血，驰骋沙场、浴血奋战的光辉岁月了;想起了打江山的不易，以及一起出生入死的老哥们死得死，病得病，没死没病的好多人已经到了风烛残年，去日无多的夕阳晚景了。为了缅怀和表彰这些在干休所疗养，和还在政坛上发挥余热的开国元勋们为大唐帝国做出的不朽贡献，便在皇宫三清殿旁的一个叫做凌烟阁的小楼上，让宫廷画师阎立本描绘了二十四位功臣的图像，如真人大小，以便流连怀旧，供后人瞻仰。
这就是响誉后世的凌烟阁二十四功臣。这份名单是如何出笼的?或者换句话说，评选的标准是什么?此并非是仁者见仁，智者见智，且经过帝国上下层层筛选审批，经政治局常委们大讨论而得出来的，很大程度上取决于帝国最高统治者皇帝李二的个人意志。入选者大抵分为四种类型，一是李唐宗室以及亲属，且在革命初期做出重要贡献者。比如李二的大舅哥长孙无忌，表哥赵郡王李孝恭，亲舅舅高士廉，以及叔父长孙顺德，妹夫柴绍。二是心腹幕僚，足智多谋之士和治世能臣，如房玄龄、杜如晦、魏征、萧禹等人，三是李唐旧将，首义功臣。如段志玄、殷峤、刘政会、唐俭等，四是战功卓著，军事指挥能力出众者，如尉迟敬德、李靖、李绩、程知节、侯君集等人。
这里面有一个人无论怎样分，感觉都有点不伦不类，而观其人平生言行，当属凌烟阁二十四功臣中最不靠谱者，真不知李二当时是看走了眼，还是脑袋被门夹了，或者是非要凑成双数，胡拉乱凑了这么一位，此人就是郧公张亮，这位张爷，一生文不成，武不就，且行事乖张，劣迹斑斑，最大的能耐就是告密。新旧唐书对其评价都不高，言其外表敦厚而内心实怀诡诈，而且此人伪装易容术极其巧妙，就连一代名相房玄龄和军事指挥家李绩都被他忠厚的外表所蒙蔽，而极力在李二面前推荐，可惜张亮却难当大任，有负重托。
张亮，郑州荥阳人，出身贫寒，世代务农为生，此人是瓦岗寨义军首领李密的部下，隶属于李绩，后来随李绩一块降唐。张亮人生中的第一次发迹得益于告密，在李密手下时，张亮仅仅是个侍从，类似仪仗队里的一个小官员，并未受到李密重用，李密第一次用异样欣赏的眼光打量他，是因为他揭发了义军中某位将领想要谋反，李密觉得张亮此人至诚至信，于是提拔重用为骠骑将军。张亮登上权力顶峰仍然源于他的告密，贞观十七年，张亮从京官调任地方长官，侯君集用言语相激，问他为什么会受到排挤?张亮反唇相讥说你都被排挤了，还替我抱得个鸟冤?侯君集说，你我都如此郁闷，不如一起拉杆子造反。张亮不置可否，返过身就把侯君集给卖了。好在李二是个明白人，说你俩私下里说得话，老侯怎么肯认帐?后来侯君集造反被诛后，李二想起了张亮先前的话，优诏嘉奖，提拔其为司法部长，入朝参政。
告密是其所长，而带兵打仗则是张亮之短，很难想像，出身于义军将领的张亮统兵打仗竟然完全是外行，白跟足智多谋的李绩混了那么长时间，张亮的人生哲学是“大树底下好乘凉”，“没有大树了咱就逃，逃得越远越好”，李绩一身都在关照这位不学无术的手下，没料到后来张亮竟然爬到了他的前面，所认非洲人吧，正宗黑人一个。早在李绩让其守郑州时，王世充来犯，张亮一见之下魂飞魄散，撒腿就跑，亡命于共城山野湖泊。李绩领命讨伐刘黑闼时，让其守相州，时刘黑闼大军进犯，张亮一看敌军旌旗遮天蔽日，兵锋甚锐，再次撒开脚丫子，撇下一城军民，弃城逃跑。这样一个打仗稀松，老玩越野赛的老兵油子还屡次独挡大任，不知是李二还是李绩哪根弦抽筋了?
怂人有怂福，瓜人有瓜相，张亮这个人打仗虽然太次，但是狗屎运太好，于是就有了历史上最为搞笑的一次对外战争大捷。李二想要做文治武功开天辟地的天朝大帝，于是下令讨伐近邻高丽，张亮这回脑袋清亮了不少，极力劝戒，谏议无效，于是自告奋勇担任北伐军大总管，管理军船事宜。这下，老张脑袋又不清亮了，自己几斤几两也不掂量掂量?大概是觉得跟着李二大树底下好乘凉可以混上个功劳，到了高丽建安城下后，张亮四下派出士兵出去打柴找吃食，营垒未固，忽然高丽一大队人马杀到，军中士兵张皇失措。张亮本性怯懦，真正冲阵临敌的场面几乎没有经历过，“无计策，但踞胡床，直视而无所言”，吓得目瞪口呆，傻了，这一次竟然连逃跑都想不起来了。他手下将士见到这种情形，反误以为张总管临危不惧，胆气冲天，都稳下心神挺身斗敌，其副手又及时赶到，鸣鼓奋击，竟大破敌军，这都什么事儿啊?好在李二知道张亮打仗实在不行，也没责怪他，说到底不是还打了胜仗吗?
张亮男子汉大丈夫打仗不行，就是做别人丈夫也是一个戴帽的主儿，戴的什么帽?绿帽儿。早在张亮做地方官时，就喜新厌旧，抛弃了原配而娶了一个既霸道又凶悍的荡妇李氏，老夫少妻，张亮非常惧内，而这个李氏又养了一个以卖笔为生，能歌善舞的小白脸，看来这二人志同道合，卖的东西都一样，明眼人都知道李氏和此人私通，就张亮还傻乎乎的把这个小白脸收为义子，这个李氏不仅淫荡，而且喜欢巫术占卜之类旁门左道，还喜欢干预政事，把个张亮本来不佳的名声弄得更臭。
张亮成也告密，败也告密，最后竟死在被别人的诬告陷害上，早在他任相州地方官时，结交了一个装神弄鬼的歹人叫做程公颖，有一天，张亮看见相州地形龙盘虎踞，自个儿灌上了迷魂汤，就问程公颖，相州是个好地方，人言不出几年就有王者起，你认为怎样?吃人嘴软，程某人顺势奉承，亮公你躺下睡觉时隐约象一条龙，一定富贵无比。张亮还结交了另一歹人叫做公孙常，是个卖嘴皮子的，自言能够点化金银，炼制丹药，说张亮之命应合图谶。张亮还自以为事的认为自己臂上有龙鳞，理应做皇帝，按现代医学来解释，没准张亮手臂上得了牛皮癣，但手下这群马屁精都随声附和。结果贞观二十年，被陕西人常德玄检举揭发了，密告于皇帝李二说张亮蓄养义儿死士五百人，意欲图谋不轨。皇帝李二一听极为震怒，下令司法部门调查此案，结果张亮手下的几个卖嘴的术士竹筒倒豆子全招了，于是张亮被问斩抄家，彻底玩完了。
张亮是凌烟阁二十四功臣中最不靠谱的一位，既无军功，也无策略，唐史上说他擅长政事，其实是替主子爷李二遮羞，瞧瞧，你这选的都是什么鸟人?关于张亮善政，新旧唐史上比较简略，大意讲的是他仍然沿用的是自己的看家本领，让手下人四处侦伺豪绅劣迹，然后密告而治罪。而他得以入选凌烟阁，最大的功劳是是靠告密，踩着侯君集的项上人头讨主子欢心。其二，靠得是他先前不错的人脉，房玄龄和李绩一直关照着自己这位老友，虽然他时时烂泥扶不上墙。其三，他是最早归降李世民的一批旧将，没有功劳还有苦劳。只是这位不靠谱的老张，一生做得最大的不靠谱的事是不该养那么多的干儿子，不带功成名就后这样炫耀和摆谱的，你这犯得是哪门子昏癫?恰好犯了皇帝李二最大的忌讳。
其实说老张谋反，亦是欲加之罪，是皇帝李二的杀鸡给猴看，既然张亮这么不靠谱，那就成全你，别再摆谱了，将你从凌烟阁上一笔勾销，李二敲山震虎，剩下不多的几个功臣看见凌烟阁上自己的画像，那一定是战战兢兢的。自古功臣这顶高帽不好戴，所谓二十四名功臣，也叫功高震主的臣子，皇帝把你挂在那儿，或许并非是因为你功勋卓著，那是天天瞅着你，提防着你呢，说不定哪天没事找事就灭了你，不是吗?