清朝的皇帝以仁孝治天下，道光帝旻宁更是身体力行，与他的父祖辈及后继者相比，有过之而无不及。
嘉庆二年(1797年)二月，旻宁的母亲——孝淑睿皇后喜塔拉氏去世，皇贵妃钮祜禄氏册封为皇后，即孝和睿皇后。作为继母的孝和睿皇后仅仅比旻宁大六岁，母子感情很好。
嘉庆二十五年(1820年)七月，仁宗驾崩于承德避暑山庄。在未找到立储密旨的情况下，孝和睿皇后传出懿旨，令旻宁即皇帝位。旻宁即位后尊为孝和皇太后。孝和皇太后本有二子绵恺、绵忻，关键时刻，她的无私之举，为即位后的旻宁所感激和敬重，旻宁对继母极尽孝道。
孝和皇太后崩于道光二十九年(公元1849年)十二月，享年七十四岁，这一年，道光自己也已经六十八岁了。孝和皇太后死后，道光在丧处“席地寝苫”，恪守孝子居丧的礼节，虽经王公大臣屡次奏请还宫，坚持不允。皇太后的灵柩移置绮春园迎晖殿后，道光仍居慎德堂的“苫次”。一个年近古稀的老人，哀毁劳顿，难免会损害自己的健康。何况他那时也有病在身，两种原因终于让他一病不起了。就在孝和皇太后逝世以后的一个多月，道光亦在慎德堂崩驾。
这样一个极为讲究仁孝的皇帝，在选择储君时，自然不会放弃仁孝这一首要条件。皇六子奕訢智识虽然过人，但在仁孝方面终于输给了四哥奕詝。因而，道光帝旻宁在立储问题上放弃了皇六子奕訢而选择了皇四子奕詝，也在情理之中了。
恭亲王奕訢简介
清朝世袭亲王。道光三十年(1850年)，道光帝第六子奕訢封为和硕恭亲王。同治十一年(1872年)获世袭罔替。一共传了四代三位。
奕訢(1833~1898)，道光帝六子，咸丰帝异母弟。他是咸丰、同治、光绪三朝名王重臣，洋务运动的首领，为中国近代工业创始和中国教育的进步做出了贡献。
他是晚清新式外交的开拓者，他出谋划策镇压太平天国起义，挽救清朝危机，迎来同治中兴。在政治舞台上经历几番大起大落，在家庭生活中更是让他经历了很多不幸，儿女多早殇，侥幸活下来的则难堪造就。他有4个儿子，长子载澄、次子载滢、三子载浚、四子载潢。其中三、四两子俱幼殇。长子载澄袭贝勒，成年后胡作非为。这三个儿子，都死在他前面。另外一个儿子载滢，一度过继给奕訢的弟弟钟郡王奕詥，袭贝勒爵位。庚子事变(1900)时，因卷入义和团活动又被夺去一切职衔。