要论袁世凯姨太太们的来历，颇有故事的要数六姨太太叶氏。
袁世凯在直隶总督任上，曾派他的次子袁克文到南京替他办一件事。由于袁克文生好在外面玩乐，公余之暇，常到钓鱼巷一带走走，因此结识了后来的六姨太太叶氏。俩人一见倾情，互相订了嫁娶的盟约。在袁二公子临行的时候，她赠给他一张照片留作纪念。
依照袁家的规矩，儿女从远道归来，是要向父母磕头“请安”的。袁克文返津复命，正在磕头的时候，不料这张照片却从他的身上滑落下来。袁世凯看到这种情况，就指着地上连声问：“是什么，是什么?”
当时袁克文还没有结婚，自然不敢在老父的面前透露自己的荒唐行为。他情急生智，就说是他在南边给父亲物色了一个很好看的姑娘，现在带回来这张照片，为的是征求袁世凯的意见。袁世凯一看这张照片上的倩影，果然很美丽，就连声说：“好!好!”
接着，便派了向来给他做“置办”姨太太差役的符殿青，带了银钱将叶氏迎了回来。叶氏原是和袁克文有着嫁娶之约的，现在看到是袁家派人来接，很自然地便想到了袁克文身上，便也收拾行装，欣然北上。没有想到在“洞房花烛夜”，却发现意想中的翩翩少年，竟变成了一个满嘴胡须的老者，她那哀怨之情，一点也不会少于三姨太太金氏!
她能怎么样呢?只好认命。
可是，袁家再大，袁克文和他的“六妈”叶氏都难免要有碰面的机会，这机会不是一次两次，而是十分频繁。可惜，时过境迁，这对情人，一个做了对方的“六妈”，一个做了儿子。他们能怎么样呢?
袁家的医生徐正伦回忆说，民国元年的春天，此时的袁世凯有一部分眷属在天津居住。袁克文偕妻子刘梅真去听戏，在戏园子包了一个包厢。可这听戏的人多了一个不该多的人，袁克文的“六妈”--叶氏，更有意思的是，“六妈”叶氏还打扮成少女模样。天下没有不透风的墙，袁世凯的三儿子、和袁克文同一个生母的袁克良，发现此情况，起了怀疑。后来袁克良回京的时候向袁世凯揭发，一顿添油加醋，袁世凯勃然大怒，把袁克文招呼过来，袁世凯责令他跪倒在地，抄起棍子就打。
芳龄年华的两个意中人，阴差阳错间成了母子。曾经的海誓山盟，心心相印，现今却只有无尽哀怨……