智取生辰纲就是最好的道具，杨志押送生辰纲来到黄泥冈来，那十多个军汉看见白胜挑着一副担桶赶忙问：“你桶里是甚么东西?”白胜应道：“是白酒。”众军立即来了精神：“我们又热又渴，何不买些吃，也解暑气。”这两桶“白酒”是什么酒呢?
白胜卖的酒不是现在所说蒸馏而成的白酒，蒸馏酒不能用来祛暑解渴，且酒精含量高，酒量再大也不能论碗论瓢。《本草纲目》认为烧酒(白酒)是元代才有的，宋代有没有蒸馏酒还是个争论不清的问题，但可以肯定的是，即使有，当时蒸馏白酒也是很罕见很昂贵的，绝不可能让白胜之流大桶地“挑去村里卖”。
那么，白胜卖的究竟是什么酒?《本草纲目》把当时的酒分为三类：酒、烧酒、葡萄酒，如果不加说明，“酒”指的就是酿造发酵而成、酒精含量不高的黄酒，可见直到明代，最常见的仍是黄酒。白胜卖的为什么称“白酒”呢?据《宋史·食货志》，酿造酒分大酒、小酒。小酒“自春至秋，酝成即鬻”，不经过蒸煮，酒色发白，类似今天常见的米酒、清酒之类，宋时亦称生酒或清酒，南宋杨万里《生酒歌》：“生酒清于雪，煮酒赤如血。”酒色“清于雪”，故称白酒。
“白酒”酒质差，品位低，一般只供乡村出售或自家饮用。武松来到白虎山下村酒店，店里只有些“茅柴白酒”，武松大呼小叫要肉吃，店主人说：“只有这些白酒，哪得别的东西卖。”这种劣酒跟孔亮那一樽青花瓮酒根本无法相比。第9回鲁智深、林冲进的村店，第29回武松醉打蒋门神途中进的村店，都瓷盆、瓦瓮“白泠泠满贮村醪”，这白泠泠的村醪，自然便是白酒了。第75回阮小七等人偷吃了御酒，“船稍头有一桶白酒在那里”，于是装上十瓶冒充，这十瓶冒牌御酒大大激怒了水泊群雄，酒豪鲁智深尤其不满：“入娘撮鸟，忒煞是欺负人!”“村醪白酒”之低贱可想而知。
“白酒”也有清浑之分，大概是按澄清杂质的程度而分，鲁智深对桃花村刘太公道：“洒家不忌荤酒，遮莫甚么浑清白酒，都不拣选，牛肉狗肉，但有便吃。”宋江与两个公差来到揭阳岭上，李立说店中“只有熟牛肉和浑白酒”，这可能是最低档的酒了。