我们经常说「行不更名，坐不改姓」，实际上由于多种多样的原因，很多姓都是从别的姓改过来的，甚至读音都有很大的变化。所以说不同的姓往上推几百年，其实是一家人也未可知。在我们对于姓氏文化的认识里面，还常有一个误解，那就是「姓是不能改的」。姓怎么能变啊?「行不更名，坐不改姓」，这是一句老话。千万不要以为，姓是老祖宗留下来的，是爷爷奶奶或者爸妈给的就不能改，不是这样的。在歷史和现实当中，改姓的情况相当普遍。有自愿的，有被迫的，有荣耀的，有悲哀的。下面我就给大家介绍几种改姓的情况：
第一种，因为避祸、避仇改姓。
桂，这个姓我想知道的人不多。这个姓哪儿来的?原来出自一个字，什么字啊?上面一个曰，下面一个火，炅字。这个字有两个读音，一个念ㄐㄩㄥˇ，还有一个念ㄍㄨㄟˋ。汉代有一个人叫炅横，他有四个儿子，家中遇难，四子走避，其中有一个孩子改姓为桂。这就是一个避祸改姓的例子。
司马迁我们都知道。他受了宫刑，但有一点要搞清楚，受宫刑前也许人家是有孩子的;或者是后来过继的。反正民间认为司马迁是有后人的。司马迁的孩子后来不姓司马了，起码有两个孩子改了姓，因为爸爸犯事了嘛。一个改成了冯，马字加两点，不就变成冯了吗?还有一个改的姓大家可能想都想不到，那就是「同」，「司」加一竖不就是「同」吗?所以，你现在看到姓同的，基本上他就会自我介绍是司马迁的后代。
第二种，比较荣耀，是帝王赐姓。
例如刘邦建立汉朝，刘姓成了国姓，在刘邦造反的时候有一个功臣叫项伯，刘邦就赐项伯姓刘。所以现在姓刘的人，不一定祖先都姓刘。还是在汉朝，汉武帝时有一个匈奴王归顺了汉朝，汉武帝便赐姓为金。
七下西洋的郑和原来是姓马的，本名叫马三宝，还是回族，后来才被赐姓为郑。这个当然很荣耀，一般的子孙也不会改回去的。也就是说，同为郑姓的人，很可能有不同的血缘关系。
第三种，民族改汉姓。
大家都知道北魏孝文帝改革时，拓拔鲜卑族很多人改了姓，比如拓跋氏改成元氏，独孤氏改为刘氏，丘穆陵改为穆氏等等，非常非常多。
第四种，汉族人改民族姓。
特别像元朝的时候，因为地位太低，汉人、南人就改了兄弟民族姓，主要是蒙古族和色目人的姓。
第五种，部分民族的姓氏，不像汉族那么严格，有时候会变化。
第六种，因为避讳而改姓。
举一个「邱」的例子吧。在清朝雍正皇帝以前，中国是没有邱这个姓的，一说姓丘就是土丘的丘。但雍正皇帝下令，不许用这个丘了。为什么?因为犯了孔夫子孔丘的讳。于是加了一个偏旁，才有了今天这个邱姓。
第七种，由于入赘、过继、收养而改姓，这个就很普通了。
大家知道，过去入赘是要随女方姓的。收养本来不姓这个姓，收养到我家就改我这个姓。
并不是每个姓都有单独起源的。有那么多姓氏，都源于几十个非常古老的姓。这些还是比较常见的，还有更怪的。日本还保留着这么一个习惯，如果自己的姓读法特别，一般要在名片上印出来。两个人见面，问对方的姓怎么念，不仅不失礼，还是有礼貌的表现呢。姓氏文化十分复杂。只要一个个姓去深入研究，你就会知道姓氏文化有多么奇妙精深。