有这么个群体，他们有严密的组织、出色的领袖、铁一般的纪律，最后还有劫富济贫的侠义之心。他们成名于金庸先生的小说，在现今荧幕上也频频露脸。
是的，他们就是号称天下第一帮会——丐帮。
在明朝，丐帮的背景可不简单。毕竟看官您想想，开国皇帝朱元璋都是从小乞丐发迹的，还能亏待了这帮子兄弟？而且，从朱元璋开始，明朝管理者们深知乞丐这个群体，对社会的不稳定威胁极大，不如收而用之。因此，明朝的丐帮是受朝廷直接控制的。
“丐帮帮主”这样的名目，当然是小说家的创作。在乞丐社会中，统治大小乞丐的头目，统称“丐头”。他们在乞丐世界中拥有至高无上的权力。在官绅、商贾、文士们的眼中，按“九儒十丐”的次序排位，丐头即便是个“头儿”，也属于“下九流”中的末流，没人看得起他；但是在乞丐世界中，他可就是皇上，他定下来的规矩，就是金科玉律，他吩咐下来的话，就是金口玉言。谁要是不听，按“帮规家法”处置起来，简直比“国法”还要严酷三分。
明万历年间，浙西有一个丐帮，是乞丐群聚集成的黑社会组织，有时可以通过暗号很快集合起来，无事则分散在各处，他们的行为残忍，对社会危害极大。他们经常劫夺民间少女，每劫一人就首先用尖刀将她的眼珠挖掉，这样，少女就无法辨认道路，不会逃跑；而且，没有了眼睛，相貌也变得不易被家长认出来；再者，瞎眼的少女乞讨时，容易引起人们的怜悯之心，可以讨到更多的东西。乞丐的帮头逼迫他们白天四处行乞讨要，得到的财物都被丐头据为己有；夜里，乞丐们就对这些少女肆意奸污。
“丐帮”闹得人心惶惶，官府下决心加以惩治。不久，其主要罪犯全部落网，余众也一哄而散了。