唐太宗李世民和西楚霸王项羽，一个千古一帝，一个西楚霸王；一个帝王之范，一个英雄盖世，他们二人具有很强的可比性。
首先，他们二人在历史上的地位都很高，并且鼎鼎有名、无人不知、无人不晓。其次，他们二人都是少年得志，李世民十几岁从军打仗，四方征战，平定海内，二十九岁登基为帝，白居易的《七德舞》说，“二十有四功业成，二十有九即帝位，三十有五致太平”；项羽二十三岁斩杀会稽郡守殷通，跟着叔叔项梁起兵，二十五岁巨鹿之战一战成名。最为关键的是他们二人都是贵族出身，不过结局却大为不同：一个创造了大唐盛世、光耀千秋；一个却是乌江自刎、英雄谢幕，这又是为什么？这正是需要我们去探索的，不过在此之前我们要先了解一下李世民和项羽真的都是贵族吗？
先看李世民。他的家族是有名的陇西贵族，典型的士族门阀。且看李世民的家谱：父亲李渊，唐朝开国皇帝；爷爷李昞，北周安州总管、柱国大将军，袭封唐国公，唐朝时追尊元皇帝；三世祖，李虎西魏八柱国之一，官至太尉；四世祖，李天锡，又叫李天赐，北魏旗主，西魏时追赠司空，唐朝时追尊光皇帝；五世祖，李熙，北魏金门镇将，唐朝时追尊宣皇帝；六世祖，李重耳，北魏弘农太守；七世祖，李歆，西凉后主，十六国时期西凉第二任君主；八世祖，李暠，西凉武昭王，十六国时期西凉开国君主。
追溯起来，李世民家族，七八代都是在最高层，是高官，甚至为王。所以，李世民是典型的贵族出身，根正苗红，毫无疑问。
再看项羽。当年周天子分封诸侯，有一个封国叫项国，大抵在今天的河南省内。后来春秋战国，天下争霸争雄，项国被灭，但项氏一族还在，并且世世代代都是楚国的将军。当年始皇帝陛下嬴政兼并天下的时候，最后一场大战就是与楚国的决战，双方各投入60万大军，所以加起来一百多万人，当然古人的数字可能有水分，但不管怎么说，60万打个对折，也很多。而带领楚军迎战的就是项羽的祖父项燕，后来兵败，项燕战死，他的叔叔项梁带着他到了江苏避乱，虽然有些落魄，但那种贵族气质和精神流传了下来。所以，项羽也是贵族出身，并且项羽有名有字，在那个时代平民是没有名字的，比如刘邦，“邦”是后来他当皇帝后取的名字。显然，项羽是贵族。
他们二人都是贵族，典型的贵族身份，但结局一个创造了大唐盛世、光耀千秋，一个却是乌江自刎、英雄谢幕，这又是为什么？
那是因为贵族气质熏陶出的两种不同胸怀：一种是海纳百川的宽广胸怀，另一种是小溪小江的狭隘胸怀。思想支配行为，什么样的人就有什么样的选择。
胸怀大气的人他们认为自己出生高贵，至尊至贵，不需要去排斥什么，所以，他们无所不包，李世民就是这种人。由于这样的思维逻辑，所以他能做到知人善用、虚心纳谏、从容不迫、尊重人、信任人。且看凌霄阁的功臣，李世民手底下的人才，秦叔宝、程咬金、徐茂公（李勣）、尉迟恭、李靖、魏征、萧瑀、屈突通、张公瑾、虞世南等等，都是从对手手里挖过来的，这得多大的胸怀、胸襟，并且对他们信任有加，礼贤下士。且看魏征，魏征历史上著名的谏臣，当众辱骂李世民。民间传说，有一次李世民玩鸟，听说魏征来了，急忙把鸟藏在衣袖，生怕被魏征看到了，最后可怜的小鸟被活活的闷死了。
更能体现李世民贵族气质是“怨女三千放出宫，死囚四百来归狱”。贞观六年，李世民亲自理狱，最后确定有近四百名犯人该处死刑，但是他起了恻隐之心，放他们回乡归家，要他们明年秋天再来执行死刑。到了第二年秋天，没想到四百囚犯全部回来，于是李世民下令特赦他们。这是典型的高贵气质、贵族精神，海纳百川的胸怀，难怪能有大唐那样的盛世，世界性文明，这是必然。
当然贵族气质可以陶冶出李世民这样的宽广胸怀，也可以陶冶出项羽那样的小家子气。因为贵族之所以是贵族，就在于高贵，高贵就易高傲，同时高贵者毕竟是少数，少数人形成的圈子叫小圈子，所以从小生活在这种小圈子、小社会中的人，心胸自然不能开阔，即便是到了更广阔的天地中，由于那种天生的高贵和高傲，高贵无法掩盖内心的高贵感，高贵感便会产生一种“居高临下”的作风。尊重他人、彬彬有礼，也是为了体现自己的“与众不同”和贵族气质，贵族要讲究“费尔泼赖”，讲究礼仪。同时养尊处优，自然不知民间疾苦，即便是关怀“穷人”，那也是一种作秀、装模作样。因此，这样自然不容易和别人打成一片，结果自然是圈子越来越小，人才也越来越少，即便是用人也是疑神疑鬼。比如陈平、韩信、英布当年都跟过项羽，最终都离他而去，还有范增，对项羽忠心耿耿，最后也是被气走的。
所以，心胸狭隘容不得别人，对他人缺乏信任感，即便是发迹发达了，他只会认为是自己的高贵的气质和天生的不凡，不愿意承认别人的“帮忙”，进而不愿意与人分享，不与人分享又怎么得“人心”，不得“人心”，岂能得天下？
因此，项羽的失败是必然。
李世民和项羽，两个贵族的不同结局也是事出有因，因为性格决定命运，思想决定选择，什么样的选择注定什么样的结局，选择不用结果就不同，人生也就不同，这都是必然的结果。