清廷一再劝降，洪承畴坚决不降。劝降的满将见洪承畴怒目而视，死不开口，就举刀欲杀承畴，他竟“延颈承刃，始终不屈”。据《清史稿?洪承畴传》记载：上欲收承畴为用，命范文程谕降。承畴方科跣谩骂，文程徐与语，泛及今古事，梁间尘偶落，著承畴衣，承畴拂去之。文程遽归，告上曰:“承畴必不死，惜其衣，况其身乎?”上自临视，解所御貂裘衣之，曰:“先生得无寒乎?”承畴瞠视久，叹曰:“真命世之主也!”乃叩头请降。
从上所述，洪承畴被俘之初，确实坚决不降。《沈馆录》里说，清廷无奈，就把他“拘锁北馆”，不给饭吃，“只给菽水喝”，想用虐待的办法来消磨他的意志。然而洪承畴并不惧怕，反而以绝食相抗，“米浆不入口者七日”，不过仍然是“求死不得”。《清朝全史》和《清史稿》里所说的洪承畴降清的关键之举，都是由于皇太极亲自去看他，并把自己的貂裘亲手给洪承畴披上，洪承畴受到感动，才归顺了清朝。
应当说洪承畴从坚决不降到决定降清，是皇太极招降政策的结果。洪承畴也从皇太极的礼贤下士和宽广胸怀中，看到清朝有可能成功，而明朝的腐败已很难重振基业，这大概也是洪承畴决心降清的原因之一。而民间广泛流传的洪承畴投降是因为禁不住孝庄太后的诱惑，似乎并无根据。庄妃是不可能独自一人去看望洪承畴的，起码会有宫女随从。沈阳的清宫院落不是很大，皇太极住的清宁宫，与庄妃所住宫室在一个院落，庄妃的一举一动其他嫔妃也能看得到。皇太极为顾及自己的颜面，也不会同意庄妃去用“美人计”说降洪承畴。洪承畴在个人生活上很遵守儒家道德，并没有什么风流之举，庄妃说降洪承畴未必是历史事实。