俗话说，“铁打的官场流水的官”，古往今来，官员换了一茬又一茬，但衙门依然存在。中国古代官员离任，可谓五花八门，什么样的情况都有。清官、好官离任令百姓恋恋不舍，恨不能长期留住；人虽走，却留下了好名声。贪官、坏官离任则令百姓欢呼雀跃，犹如送瘟神一般；人走了，骂名却难以消除。给贪官送匾立碑，很有创意，在我国由来已久。
相传唐朝大历年间，馆陶就曾有一任县官鱼肉百姓，想方设法搜刮民脂民膏，落下了千古骂名。这位贪官离任时，当地绅民送匾一块，上书“天高三尺”。县官不解其意，还以为是乡绅对自己的颂扬，便满心欢喜地接受下来。后来，还是比他有文化的老爹悟出其意：匾文乃诅咒之语，“天高三尺”者，并非“天高”，而是“地低”之故也──地皮被那贪官刮去了“三尺”，岂不等于“天”高了“三尺”？ 这事儿一传十十传百，以后，天高三尺就成了赃官们刮地皮的代名词。相对“天高三尺”还有“刮地三尺”的说法。
古代有个官员（年代不详），嗜酒耽误政事，贪财残害百姓，老百姓对他十分怨恨。到了这个官员被解除职务的时候，老百姓送给他德政碑，上书“五大天地”。这个官员问：“这四个字是什么用意？令人不解。”老百姓齐声说道：“你一到任时，金天银地；你在家里时，花天酒地；你坐堂办公时，昏天黑地；老百姓喊冤时，恨天怨地；你如今卸任了，谢天谢地！”
还有一个故事，是以诗的形式出现的。一个贪官，在任期间对老百姓敲骨吸髓，把当地的财物搜刮得一乾二净。到离任之时，再没什么可搜刮的了。可他仍不甘心，便找来一把折扇，把当地优美的山水画到了扇子上，以便离开后可以随时欣赏。就在贪官离任之时，百姓编了四句诗送给他。诗曰：“来时萧索去时丰，官币民财一扫空；好山好水移不去，临行写入画图中。”贪官的形象跃然诗中，真是惟妙惟肖。
以上几则故事，仅仅是传说，要么年代不详，要么没有贪官的真实姓名，不觉有点遗憾，以下道出真实的事例：
五代后晋的宋州节度使赵在礼，在任上对百姓大肆搜刮，百姓对他恨之入骨。人们常说的“眼中钉”的典故就出自他。当他离任时，乡民在衙门上贴了一副对联，以示“欢送”。对联云：“早去一天天有眼，迟去此地地无皮。”可见，百姓对此贪官已经到了忍无可忍的地步。
清时河南光州府有一任县官吴不为，此人贪污腐败、巧取豪夺，人民是受尽剥削、苦不堪言。但慑于县官的权势，终不过怨声载道、路目以视、无可奈何。他要离任时，到文殊寺内烧香拜佛，求佛保佑官运宏通。礼佛完毕，吴不为到方丈室待茶，由绝远和尚陪侍。谈论当中，吴不为就问道：“我在此为官一任，马上就要走了，我想知道老百姓是怎么看待我的。绝远和尚道：“大人真乃清官，光州府天高三尺！”吴不为听后哈哈大笑，带着满意的神情离开了文殊寺。吴不为就把这件事向师爷提及，师爷一听，阴笑道：“大人，你中计了，那和尚是在骂你是贪官呢，你想一想，天高三尺，天怎么会高三尺呢，那一定是地低三尺啊，他是说你搜刮光州府，连地皮都挟走三尺啊！”。绝远和尚一段传诵至今的不畏强权的佳话。光州人民会记住绝远和尚的，而那个吴不为只会永远的为世人所耻笑，为人民所不耻！
“贪官遗臭碑”。一九四三年三月，国民党军统特务许良安被任命为云南省路南县县长。一上任，许良安便鲸吞抗战田赋，巧立名目征收酒税、巡查费，短短几个月里就搜刮民财数百万元之多。他还动用武装警察镇压反抗他横征暴敛的民众、妄捕中学教师，从而激起民愤。在民众的情绪和舆论的压力下，云南省政府撤销了许良安的县长职务。
贪官离任，民众并不满足，纷纷要求为他立碑。此碑定名为《路南县贪官许良安遗臭碑》。碑文写道：“古无有为贪官立碑者，有之，自路南始。夫流芳遗臭，皆有人为，分道扬镳，亦各有别。其人而为流芳也，则碑从而芳之；其人而为遗臭也，则碑从而臭之。其碑同其所以利民害民者则各异。路南县长许良安者，实我邑空前绝后之贪官。去不有迹，何以惩前，臭既永遗，允堪毖后……然其在县一切卑污阴险劣迹，实有足以遗臭万年者，若不为之刊碑勒石使垂永久，何以抒众愤而戒后人也。爰为之记。”此外，碑文还记下了许良安的贪污事实纪要。此碑填补了我国古代的空白，不妨视为古代贪官离任丑事的补充。
从古到今，官员为官一任的好坏，不是凭官员自己说，而百姓心中有杆秤。一个官员是“以权谋私”还是“掌权为民”，老百姓心中自有分寸。其实，一个官员执行的优劣何须“盖棺”才能定论，只须离任时，百姓的火眼金睛！当今领导干部离任时，政绩如何、名声好坏恐怕不只能听上级的结论，老百姓心中仍然有杆秤。