正史里所记载的梁山好汉，都是怎样的呢？我们不妨换一种角度，根据正史里对梁山好汉的记载了解南宋战争史，然后再回味《水浒传》，也是一番味道。之前我们介绍了在正史里颇为正面英勇的关胜和毁誉参半的杨志，以及残忍的黑旋风，今天我们再来讲一讲水上功夫了得的张顺。
从上一篇我们可以知道，《水浒传》里面那个威风凛凛、杀人如切菜（见《水浒传》第四 十 回 《梁山泊好汉劫法场白龙庙英雄小聚义》中江州劫法场章节）；吃死人肉（见《水浒传》四十三回《假李逵剪径劫单人，黑旋风沂岭杀四虎》中割假李逵李鬼的大腿肉就饭吃的章节）的嗜血狂魔李逵，原来在真实的历史中不过是一个反复无常的无耻小人，残忍同样，却多了许多狡诈。
小说《水浒传》里，李逵和张顺是不打不相识，两人在《水浒传》第三十八回《及时雨会神行太保，黑旋风斗浪里白跳》相会，上演出一场从陆地打到水里的精彩打戏，让人看得血脉贲张。从此，一张一李、一水一陆的两条好汉就成为了黑宋江的左膀右臂。那么，历史上的张顺到底是一个什么样的人呢？我们先从南宋对金的战争这条线索入手。
据《宋会要》第一百八十一册：兵十八第二十九页。“建炎四年五月二十九日，诏金房州安抚使王彦，特补正右武大夫。以宣抚使司言，‘时永兴军路部将姒逵，结连军兵，张害本将张顺，不捷，部领人兵作过。时五月二十六日，侵犯金州界。王彦于黄冈岭活捉姒逵等三人，并叛兵四百余人’故也。”
《建炎以来系年要录》卷三十三也记︰“建炎四年五月庚午，武功大夫忠州防御使知金州王彦为右武大夫。初，张浚自房陵西归，以京西盗贼坌起，而金州为蜀之后门，乃以彦知金州，兼金、均、房州安抚使。时永兴军路部将姒逵与其徒四百人谋杀将官张顺不克，亡去，引众犯金州。彦拒之于黄冈岭，生获之。”
这条记载的背景比较复杂。
宋高宗带领自己的草头班子南渡，游移于建康、杭州一带。授中大夫、知枢密院事的张浚提出自己的政治主张：中兴当自关陕始。他认为，天下若常山蛇势，秦、蜀为蛇头，东南为蛇尾，中原为脊梁，要中兴宋室，就必须从川、陕开始。通常，中国一旦出现南北对峙的局面，南方政权便倚长江为天险。但这天险有一条硬伤：北方政权取川陕入蜀，再从蜀地顺江而下，南方政权就岌岌可危。
西晋初年，一代牛人王濬就是采取这一措施玩死了盘踞在南京的孙吴政权的。张浚就是充分认识到了这一点，高声向宋高宗疾呼，道：“金人一旦入陕取蜀，则东南不可保也。”于是宋高宗命他入陕任川、陕宣抚处置使。张浚担当大任，便要集结南宋所有兵力要与金人在陕西展开决战，希冀速战速决，一战定乾坤。
曾经是名将岳飞上司的八字军（将士在脸部刺有“赤心报国，誓杀金碱”八字）统帅王彦反对张浚这种急功近利的冒险做法，结果被调离了抗金的最前线，任利州路兵马钤辖兼提举，训练屯驻军。而张浚入陕后，发动了一场南宋初年最大规模的战役：“富平大战”。这场大战，宋军输得很惨，基本上是血本无归。若不是南渡中兴四大名将之一的吴玠力挽狂澜，死守大散关，紧扼由陕入川的咽喉要道——陈仓道，南宋估计得玩完了。金兵在大散关连碰了几回钉子后，开始改变主意了。由陕西入蜀，穿越秦岭的蜀道除了陈仓道外，还有褒斜道、搅骆道、子午道、库谷道、武关道。陈仓古道和褒斜道等都在吴玠的控制范围之内。
金兵为了避开吴玠的劲兵锐将，就把目光投向了川陕的最东面金州境内的库谷道和武关道。而张浚先前也觉察到了“金州为蜀之后门”，把好钢用到刀刃上，让王彦知金州，兼金、均、房州安抚使。在金州黄冈岭，王彦力锉叛将姒逵，并将他擒于马下。这个姒逵乃是宋永兴军路部将，因对南宋的发展前途丧失了信心，率领党徒四百人谋杀自己的上级，没能如愿，一路劫掠，到了金州，成了王彦的俘虏。姒逵要谋反的上级，便是本篇所要介绍的人——张顺。可见，张顺当时应该是在永兴军供职，具体是什么职位，史书没有交代，他只是作为姒逵作乱的一个背景在史书里闪现了一下。
永兴军路治京兆府，即如今的陕西西安，管辖今陕西省大部分地区，设有帅府，以“文臣为安抚使、马步军都总管，总一路兵政，许便宜行事；武臣副之。”张顺为永兴军路将官，所官想必不低。补一句，正史记载的李逵被吴顺干掉了，是“逵”为“顺”所害；而正史记载的张顺也差点被姒逵干掉了，是“顺”差点为“逵”所害，这，算不算一种巧合？张纲《华阳集》卷八记载表明，张顺在绍兴三年因“从大将、破敌有功”，转右武大夫。南宋武臣官阶分五十三阶，右武大夫为第十四阶，约当于“大校”级别。
绍兴四年五月，张顺已经官至“中卫大夫、和州防御使、淮东宣抚使、前军统领。”在五十三阶武臣官阶中，中卫大夫为第九阶，约当于“少将”。防御使，武臣之寄禄官，相当于今日的行政级别，从五品。宣抚使，北宋后期南宋初年为一路或数路的军事统帅，为实际职务。随后，又被任命为淮东兵马都监。兵马都监为南宋初年专门以要郡守臣带此职，掌一地军务。
梁山好汉张顺，原型即是正史里两宋年间的张顺，在浩如烟海的史料中，也只检索得出这几条关于他的材料了。
当然，《宋史》卷四百五十《忠义传》还记载有一个发现在南宋末年的张顺，这个张顺，舍生冒死，直撞蒙古军的舟师，力竭而死，“身中四枪六箭，怒气勃勃如生”，真称得上是世上罕见的好男儿、真豪杰。但南宋初年距南宋末年近一百五十多年，这个张顺显然不是梁山张顺的原型。