赵咨，就是一普通文人。赵咨一生最大的官，那也不过是中央的纪检专员(议郎)、一般出任的不过是市长级别的太守。官虽然不大，却名满天下，让人敬仰。
赵咨最大的本钱，是孝和义。
在汉代出仕讲究两种途径，一种是举秀才，必须对各种经典有较深的了解。赵咨的父亲赵畅，是朝廷的博士，精通儒学。而赵咨也少年博学，学术造诣不低。当然，少年人再怎么钻研，学问毕竟有限。于是，赵咨改走第二条路。
汉代出仕第二种途径是举孝廉。汉代以孝治国，非常看重孝道。于是，汉文帝、汉景帝、汉武帝也叫做孝文帝、孝景帝、孝武帝。赵咨的父亲很早就去世了，赵咨少了一个表达孝顺的对象，于是，对母亲就加倍的孝顺。
曾经有这样一个故事，传诵大江南北。有一个晚上，一个强盗来到赵咨家中，想要抢劫。贼人手持利刃，凶悍得很。
赵咨看到贼人来了，没有大叫，没有报官，反而是打开大门把强盗迎接进门，说要请强盗吃饭。强盗同学不知道赵咨搞什么鬼。酒菜下肚之后，赵咨说出了自己的心里话：“老母八十，疾病须养，居贫，朝夕无储，乞少量衣粮。”我家老母亲已经八十岁了，受不起什么惊吓，也需要一点点粮食养活。现在我家里比较穷，你们留给我一点点口粮养活母亲，其他的孩子老婆衣服东西什么的，你们随便拿。强盗一听傻了，有这样的人吗?强盗看看赵咨，想想自己，不由得惭愧万分。盗贼同学本就是附近的乡民，穷饿无奈，才夜中抢劫。早就听说赵咨是个好人好官，没想到竟然好到了这种地步，又竟然穷到了这种地步。既然赵咨大人也不富裕，并且说话还这么客气，那么强盗同学也就不好意思动粗了。
于是强盗撤走，出门之后快跑。赵咨拿着钱财，出门追赶，边跑边喊：别走别走，我给你们钱啊。结果，强盗跑的飞快，赵咨没有追上。
这个故事，很有几分喜剧色彩。在中国历朝历代的道德楷模中，类似的故事其实很多，君子们的德行往往感动盗贼。只是，老百姓们也说，秀才遇到兵，有理说不清。赵咨有幸遇到一伙讲究仁义道德的强盗，要是遇上一伙杀人不眨眼的，你给他们吃了还要再拿，拿了东西那还要杀人。不但是为了抢夺财物，甚至杀人本来就是为了乐趣。