宋仁宗皇祐元年(1049)状元冯京，字当世，生于广西宜州，后落籍湖北咸宁。累官至参知政事与枢密使。他长于文学，工于书法，在官场敢作敢为，为北宋名臣之一。他是宋初著名宰相富弼的女婿。
冯京出世之后，家境就日渐贫困。十七八岁时，经商的父亲冯式又一命归天，因此更加窘迫。在读书求仕的过程中，冯京曾一度游学到浙江余杭县，由于拖欠了房租，被官府逼勒甚紧。他无计可施，便在寄居的寺庙的墙壁上题了一首小诗：
韩信栖迟项羽穷，手提长剑喝秋风。
吁嗟天下苍生眼，不识男儿未济中。
此诗大意是：以韩信和项羽自比，说盖世英雄也有穷困之时，可叹天下的人都看不出自己不过是英雄落难。
来逼债的人中，有一个人称范生的衙役头目，他通文墨，看了这首诗，有所触动，便向县令作了汇报，并替冯京说情，请求宽大处理。县令怀疑范生得了冯京什么好处，不然，素不相识怎么替他说起话来?范生从县令的眼光和口气里读出了怀疑，就主动解释说：“这冯秀才家境甚为贫寒，经常衣食无着，哪有什么东西来收买我?我不过是看了他所题的诗，预料他将来必非等闲之辈罢了!”说完，掏出抄好的诗来。县令看过笑了笑，果然改变了态度，对冯京采取了宽容政策。
后来，冯京又到灊山(又称霍山，在安徽霍山县西北，音qián前)僧舍读书。僧舍有一只看门狗，冯京由于经常处于饥饿状态，就约同几个穷学友一起设法把这狗偷杀了，美美打了一顿牙祭。僧人告到县里，冯京等人都被抓了去。县令见是几个读书人，不像泼皮无赖之徒，态度也就不那么凶狠。他没作别的处罚，只让为首的冯京当场写一篇《 偷狗赋》 。这样做的原意是想借此羞辱一下他们，以示惩戒。县令本以为他们会叫饶，不会痛痛快快地写。没想到冯京并不以为意，提笔就写，一会儿就写成了。县令只得拿起来看。赋写得非常漂亮，其中有一联尤为精彩：
团饭引来，喜掉续貂之尾;
索綯牵去，惊回顾兔之头。
这里用了几个典故，大意是说：当时用饭团引狗上钩，狗高兴地摆着尾巴;待到用绳索把它牵走时，狗吃惊地不断回头。
县令读到这里，不禁击节叹赏，佩服得五体投地，立即把他们释放了，并将冯京特地留下来，待为上宾。
第二年，冯京就以三元及第，大魁天下。中国1300年科举史中，能连中三元者凤毛麟角，仅17位，平均近百年才出一人，其中一个是冯京。