咱从京剧里面一出很出彩的戏说起。
这出戏名叫《三盗九龙杯》，讲的是江湖绿林中事，人物全是英雄豪杰，情节起伏曲折，跌宕处，既在意料之外，又在情理之中，大凡峰回路转，都铺平垫稳，全戏排场大、气度恢宏，许多富贵人家办堂会都喜欢点这出戏。
戏文开头是从康熙皇帝出猎说起：康熙皇帝在海子红门围猎，突遇猛虎，危急关头，绿林好汉黄三泰恰好路过。这黄三泰的飞镖天下闻名，飞镖出手，例无虚发，猛虎当场死亡。康熙皇帝死里逃生，心中高兴，赏赐了黄三泰一件黄马褂。黄三泰感激涕零，跪倒谢恩，并拍着胸脯说，日后皇家若有一草一木遗失，都包在他的身上，他必能找回。黄马褂原本是一件至高无上的御赐品，得此重赏，黄三泰忘乎所以得昏头昏脑地夸下了吞天海口。江湖人氏都眼羡他得到了黄马褂，听他夸下了海口，大不服气。侠盗杨香武第一个跳出来为难黄三泰，他施展空空妙手把皇家避暑山庄里的九龙玉杯盗走，从而在江湖上掀起了一场轩然大波……
这出戏是从康熙皇帝赏赐黄三泰黄马褂演起的，所以又叫《庆赏黄马褂》。
绿林中人视钱财如粪土、视功名利禄如浮动。可是，这样一件黄马褂，竟然打破江湖的沉寂，引无数英雄竞折腰。那么，在清朝历史上，黄马褂象征着什么?
首先，马褂是旗人的一种服饰。旗人入关前，以渔猎为生，上山打猎、下河摸鱼，干的都是体力活，尤其是打猎，骑在马上，两臂抡圆，盘马弯弓，不适宜穿长袖大袍，为了施展身手方便，他们制作出一种轻便短小的服装，袖子只到肘部，下摆只到大腿，称为“马褂”(满语为“额伦代”)。
满人定鼎天下，得意之余，也称“马褂”称为“得胜褂”。
“马褂”人人都可以找裁缝制作来穿，“黄马褂”却不行。
天地玄黄，宇宙洪荒。
在中国，自古以来，在阴阳五行说的影响下，玄色和黄色被认为是天地之色，即黄色最为尊尚。
黄色中又以“明黄”(其实就是“淡黄”)名贵，李唐以降，该色是帝王的专用颜色，其他人不能染指，否则就以觊觎皇权罪论处。
“明黄”色之外，贵族或宫妃可以用“金黄色”(即“深黄色”)，平民则顶多只能用“杏黄色”(也即“红黄色”)。插一句，水泊梁山的“替天行道”大旗是用杏黄色布料制成而不是用明黄色，说明好汉们只反贪官不反朝廷，反得不彻底。
乾隆时期，平西将军阿桂征大小金川得胜归来，身上就穿着一件“得胜褂”，此后，人们争相仿穿。
那时阿桂穿在身上的是天蓝色的“得胜褂”，天蓝色即是那时的引领色。
但世风时时在变，很快，“得胜褂”就盛行起玫瑰紫色来。
再后来，乾隆的宠臣福康安喜穿深绛色(深红色)，该色被人们称为“福色”，则“福色”又成为了人们向往的颜色。
到了嘉道年间，“得胜褂”已经在民间普遍流行了。
清朝皇帝出巡，所有扈从的御前大臣、内大臣、内廷王大臣、侍卫什长扈从也都穿上“得胜褂”，这是从保护皇帝的角度考虑，“得胜褂”轻便短小，一旦有什么不测，护驾起来方便。
这个时候，如果这前呼后拥的一大票人之中只有皇帝一人身穿“明黄”色衣服，未免行色难壮。于是乎，皇帝同意他们在帽顶后端插戴孔雀翎，用明黄色的绸缎或纱(冬天为绸缎，夏天为纱)制成“得胜褂”穿在身上——当当当当!黄马褂也就由此登场了。
“明黄”色，那是只有皇帝才能使用的颜色，现在我们也可以穿在身上了，是不是荣耀无限?
能穿上黄马褂的确是一件很得瑟的事儿，这些近侍大臣们高兴坏了。
不过，这种近侍大臣穿的黄马褂是没有花纹、图案的，也没有彩袖，用黑色纽绊，只能在履行职责时穿，非工作时间、非与皇帝同行不能穿，卸职了更不能穿。
因此，这黄马褂也称“行职褂子”、“职任马褂”。
此外，满人在马上得天下，清朝历代统治者都特别注重骑射训练。咸丰以前的皇帝每年秋季都要到木兰(今河北省承德市北400里处，现名“围场县”)举行为期20天的盛大狩猎活动。上面提到的御前大臣、内大臣、内廷王大臣、侍卫什长等等，在狩猎活动中可以穿黄马褂。但其他随从在皇帝狩猎过程中若有上佳表现也可以获赏一件黄马褂。这种黄马褂，被称为“行围褂子”。同样，这黄马褂平时也不能随便穿，仅仅在跟随皇上狩猎时才可以穿，否则属于违纪，将重罪论处。
以上两种黄马褂属于“职业装”，显摆时间有限。真正称得上地位仅次皇帝“龙袍”的黄马褂是“御赐黄马褂”。
京剧《三盗九龙杯》里面康熙赏赐给黄三泰的黄马褂就属于这一类。这类黄马褂，又称为“武功褂子”，是赏赐给建有特殊功勋的大臣的。
不过，这类“赐穿黄马褂”在道光以前并未存在过，慈禧执掌政权后就比较多见。经史家推考，“赐穿黄马褂”是咸丰以后才开始盛行的。也就是说，康熙皇帝是不大可能赏赐黄马褂给黄三泰的，毕竟，戏曲并不一定从原汁原味的历史演绎的。
道光以前，清朝统治者为了笼络文臣武将，一方面，大量奖赏真金白银，又是“封爵”、又是“赏赐”、又是“世职”，让臣子看到结结实实的实惠，另一方面，又通过加“巴图鲁”勇士号、“赏戴花翎”等等一系列荣誉性的奖赏，让授受者的虚荣心得到极大满足，从而更加卖力卖命地替朝廷办事。
而到了咸丰时代，这些奖赏已经很滥了，你也“巴图鲁”，我也“巴图鲁”;你也“赏戴花翎”，我也“赏戴花翎”，原先的荣耀感在一点点减弱。
统治者就产生了另外奖赏黄马褂的想法。
果然，镇守外疆或在疆场作战立下战功的将帅蓦然得此奖赏，尊荣之外，更生一种自身是皇上“心腹”的感觉，“江南十载战功高，黄褂色映花翎飘”，便是这种心理的生动写照。
黄马褂的成本既低，收买功能又这么巨大，统治者从此开始大加赏赐。
为了郑重其事，赏赐时，先宣诏公布，然后让得赐黄马褂的官员骑马招摇过市，环绕紫禁城走一周，让天下人都知道某某某得到皇上了御赐黄马褂。
而且，黄马褂又与之前的“行职褂子”、“行围褂子”区别开来了，不再采用黑色纽绊，直接使用与黄马褂同色的纽绊。并特许拥有者可以在一切庄重或典重的场合穿。必要时，还可以见官大三级，文官见它下轿、武官见它下马，端的威严无比。
当然了，受赐的功臣绝不能怠慢黄马褂，必需高高供奉在祖宗堂上，顶礼膜拜，不容许有丝毫的亵渎。
为此，功臣们小心翼翼，不敢稍有差池。须知，功勋大臣因犯错而被皇帝收回黄马褂的人可不在少数——而在黄马褂被收回时，若被发现了有半丁点儿破损，你可是吃不了兜着走!
太平天国运动期间，很多对太平军作战有功的人都得到了黄马褂，比如说僧格林沁、左宗棠、李鸿章等等。
其中，李鸿章的那一件被永载史册。
事情是这样的，甲午战争失败，李鸿章的黄马褂马上被朝廷褫夺了。但为了跟日本人谈判，朝廷任命李鸿章为全权代表，又将黄马褂御赐还他，让他穿着前往日本马关跟日本人谈判。
谈判过程中，李鸿章遭到日本浪人小山丰太郎行刺枪击，脸部中枪，血染黄马褂。
李鸿章忍痛换下黄马褂，交随员保存，嘱咐不要洗掉血迹，颤声叹道：“此血可以报国矣”。
这件染了暗黑血迹的“黄马褂”现在就陈列在合肥大兴集李鸿章享堂的正殿内，满载着那年那月的耻辱。
黄马褂是这么一件稀罕物，却也有人对它不感冒。
这人，就是行乞为生，却以乞来之钱兴办义学的奇丐武训。
朝廷为了嘉奖武训的义举，授他为“义学正”，并加赏一件黄马褂。
对这样一件从天而降的大好事，武训却心静如水，拒不接受，依然穿着自己的破衣衫沿街乞讨去了。
武训不肯接受黄马褂，说明了武训不计荣辱、不追求名利，一切随缘，一切出自本心，品行高洁，值得世人尊敬。
而朝廷将黄马褂赏赐给一个乞丐，这也说明了黄马褂已经不再是近侍大臣和功勋大臣的专利了。
实际上，在慈禧太后统治后期，根本不需要立什么军功，只要你做了件讨慈禧太后欢心的事儿，就有可能获得黄马褂的赏赐。
胡雪岩只是一介商贾，慈禧太后心情舒畅，甩手就赏赐了他一件黄马褂。
慈禧太后看替她开火车的司机顺眼，也给该司机发了一件黄马褂。
太后您这么折腾，朝廷能不完吗?(来自我们爱历史的头条号)