“性都”这词，大概是资本主义国家的舶来词，多指“娼盛”之地。譬如，欧洲荷兰有一城，唤作阿姆斯特丹，相传城中性工作者持有资格认证者，做些行当是合法的。当然，诸如“性都”这般充斥着靡靡观感之地，在现代中国断然是寻不到的，但在古封建时代，纨绔子弟者多，声色犬马者多，纸醉金迷者多，如此土壤，“下半身”自然也就蠢蠢欲动了。在这里，我们不妨拨开古时的风尘，筛出其中最出名的四座。
临淄
临淄这个地方，若在现代中国地图里找，不太好找(大概隶属山东普通的地级市淄博)，也不出名，至少，和北上广等一线城市比起来。但在春秋时期，它却极其出名。因为，它不仅是当时国际大国齐国的政治经济中心，还是史料记载最早的“性都”。
临淄的成名，大概绕不过一个人，管仲。当时，这位富有人文情怀的齐相，为了振兴地方经济，并提振齐国国际霸主地位，进行的诸多改革，其中有一条就是设“女闾”之策。至于具体的规模，史料如下记录：“管仲设女闾七百”。这里的女闾，性质就相当于持有官方营业执照的妓院。按周礼计量，五家为比，五比为闾，则一闾为二十五家。你瞧，一个小小国都(古代因为交通等因素制约，城市面积普通不大)，居然有一万七千五百家妓院，如此壮观规模，绝可担当“性都”之名。
长安
相比于临淄，长安的名气恐怕要响亮许多，譬如今时也有六朝古都的说法(当然，六朝是虚指，有专家统计，至少有十三个朝代在此地定都)。兴许因为历史的“沉淀”，长安属繁华之时，城中可谓商贾云集游人如织，当然，也不乏性工作者。尤其以唐朝为甚。
盛唐之时，国泰民安，所谓饱暖思淫欲，加之当时妇女作风也比较豪放，因此逛妓院也成了一种较风雅的行为。而作为首都的长安，更成了当时时尚的风向标。当时一些公知(有点类似当今微博上的大V)，还常常在自己的主页上晒晒自己的嫖娼史，譬如李白曾作《秋猎孟诸夜归置酒单父东楼观妓》一诗，又如杜甫亦跟风一首《携妓纳凉晚际遇雨》。如是甚多。看得出来，性和唐朝文化繁荣是紧密相连的。
汴京
汴京，即常说的开封府。兴许是因为影视剧的影响，提起开封，我们首先想到的是“开封有个包黑子”，以及一尊冷冰冰的狗头铡，不仅不雅致，想想还有点吓人。而在北宋年间，汴京绝对可谓不二的“性都”。如陶谷在《清异录》中描述北宋汴京的情形：“四方指南海为烟月作坊，以言风俗尚淫，今京所鬻色户，将乃万计。至于男子举体自贷，进退怡然，遂成蜂窠，又不只风月作坊也。”看得出来，当时京师出卖色相的户头，竟足足近一万家，此间还有不少男娼。
至于当时风气，无论是达官贵人，还是乡野村夫，也全把嫖娼当做风雅。有资格嫖，是件很有面子的事，如果有幸睡了花魁，那就更倍有面子了。譬如《水浒传》里宋江等人，都已经落草为寇了，还不忘趁着烟花时节，组个“买春团”到京城沾沾荤，喝了花酒，还借着雅兴卖弄文雅吟诗作一首：“借得山东烟水寨，来买凤城春色。翠袖围香，绛绡笼雪，一笑千金值。神仙体态，薄幸如何消得。”
金陵
金陵有资格成为“性都”，大概是在明朝之后。作为明朝的第一任国都，金陵从元末乱世中挣出，抖掉了身上的灰尘，却添了诸多的脂粉。原来，当时百废待兴，明太祖皇帝朱元璋为了提振经济，竟广开国营妓院，并号召商贾多去消费(大概就是现代的土豪、煤老板之流)，消费一定金额，或许还送张VIP。后明成祖朱棣虽把国都签到了燕京，但金陵这座城市的红粉气，却再也掉不下来了。
直至嘉靖、崇桢年间，明王朝早已摇摇欲坠，而金陵城依旧纸醉金迷，甚至有老板以各种名义举办如“莲台仙会”等妓女选美大会(其流程大概有点类似现代的模特选美)，设评委，搞投票，品评名妓，并订定各宗“花榜”，并且煞有创意地参照官场称呼，并名列前茅者依次冠以“女状元”、“女榜眼”、“女探花”等头衔。热闹可见一斑。