太平天国运动是晚清时候中国的一场大浩劫，这场旷日持久的战争之后，中国的人口锐减了40%，约合人数1.5亿人。而根据学者的研究，太平天国的战争，更是直接造成死亡人数达5000多万！
洪秀全刚发动太平天国运动的口号是“薄赋税、均贫富”，这个口号看上去很美。实际上他的税一点儿不薄，什么营业税、关卡税、门牌捐、房捐、火药捐、礼拜捐、柴捐等等名目繁多而且很奇怪，比如这个火药捐、礼拜捐你一想就觉得奇怪。
“均贫富”了吗？显然也没有。反倒是刚有了一点成绩，洪秀全便大兴土木建造自己的王宫，又取了很多妃子，自己数都数不过来，不得不一个一个编号，排号宠幸。在娶老婆这件事儿上，连洪秀全的儿子也争先恐后，当仁不让，据说他一个儿子才9岁，却已经有4个老婆了！
又大肆册封各种王，当时是王爷是遍地走！洪秀全及他的王爷们已经忘了最初的理想，只是安于享受而已。人们发现在太平天国统治的日子里似乎比以前更难过了。这样一个比清政府甚至更腐败的政权，最后走向灭亡自然是顺理成章的事情了。要不是太平天国占据南方富庶之地，恐怕早就被拖垮了吧。
太平天国后期，在东南沿海的一些太平天国残军面对清军的剿杀，不得不另谋生路。首先得逃跑吧，才不至于被杀掉。往哪里逃呢？思来想去、辗转反侧，发现只有逃到海外这才是唯一的出路。这支太平天国残军多是广东人，按照一般广东人的习惯就是下南洋，但这些太平天国残军的广东人他们想要跑得跑远一点。于是在1860年代初，有1万多军多太平天国残军卖身“契约旷工”，乘船到了南美洲的秘鲁。
到了秘鲁后他们像所有的契约矿工一样，没日没夜地在矿上干活，还得承受着矿场监工的打骂及虐待。那真是一段非人的生活。
那么，他们为什么不反抗呢？说的轻巧，这并不现实啊，毕竟你已经是被缴了武器的残兵败将，而且在别人的土地上，人生地不熟的，怎么反抗？就算要反抗，还不得有时机才行嘛。
没想到，过了几年时机还真的来了。
1866年的时候，智利跟秘鲁还有玻利维亚发生了一场战争，智利 VS 秘鲁、玻利维亚。双方不过是为了争夺硝石矿和鸟粪，别小看鸟粪，那些鸟粪经过几百上千年的累积，下面可都成了磷矿啊，也是宝贝！
因为这场战争使这些太平军残部看到了希望，他们终于将酝酿已久的起义计划付诸了实践。他们操起武器、敲起锣鼓、喊声震天冲出来杀死了矿山的监工，并且与赶来镇压的秘鲁军队又展开了激战……
这场起义他们应该是成功的，他们不但赶走了前来镇压的秘鲁军队，而且还迅速的与智利联系上了。因为敌人的敌人就是朋友。这些太平天国残军他们向智利表示。可以帮助智利打秘鲁和玻利维亚，但是事成之后要给他们取得智利的国籍。智利同意了，并且智利的总统还亲自写了回信——你可以认为这是一个政府方面的承诺凭证。
有了智利这个靠山之后，太平天国残军当然毫无顾忌了，他们放开手脚将心中压抑已久的情绪爆发出来，跟秘鲁、玻利维亚的联军打了好几次大仗，均取得了胜利、取得了骄人的战果。
在太平军的帮助下最终智利赢得了战争，智利政府为了感谢这次太平军的帮助，不仅给他们了智利国籍，还决定将智利北部的一个港口城市伊基克交给他们，成为一个自治地，这样华人就有属于自己的根据地啊。可是这些太平军残部不知什么原因，他们拒绝了这个好意。不过他们也从此在伊基克这个地方扎根下来，祖祖辈辈在此生活繁衍……
现在伊基克被称为是华人的天堂，因为这里有很多华人，当地被称为“老侨”的，大多就是太平军的后裔，改革开放后去智利的华人他们被称为“新侨”。现在这些“老侨”已经是好几代的华人后裔了，不过他们仍然知道，他们来自遥远的中国！