当年，楚汉两军相持不下。士兵们已经厌倦了多年来的征战，年轻人讨厌这种打打杀杀，老年人由于运送粮饷也疲备不堪。两军相持不下，刘邦就与项羽隔着广武涧对话。项羽清楚自己实力，知道刘邦不是他的对手。就挑衅要求与刘邦单打独斗，决一雌雄。刘邦当然清楚自己不是项羽的对手，他不上当。为了激怒项羽，他给项羽罗列了十条罪状：
“始与项羽俱受命怀王，曰先入定关中者王之，项羽负约，王我於蜀汉，罪一。秦项羽矫杀卿子冠军而自尊，罪二。项羽已救赵，当还报，而擅劫诸侯兵入关，罪三。怀王约入秦无暴掠，项羽烧秦宫室，掘始皇帝冢，私收其财物，罪四。又彊杀秦降王子婴，罪五。诈阬秦子弟新安二十万，王其将，罪六。项羽皆王诸将善地，而徙逐故主，令臣下争叛逆，罪七。项羽出逐义帝彭城，自都之，夺韩王地，并王梁楚，多自予，罪八。项羽使人阴弑义帝江南，罪九。夫为人臣而弑其主，杀已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，罪十也。”
这下可把项羽气坏了，楚军早已埋伏好的箭射中了刘邦的胸部。刘邦何等聪明，为了不影响军心，他按着脚说：“这个强盗射中了我的脚趾!”。之后，刘邦硬撑着在张良的陪伴下慰劳军队，稳定军心。这样一来，病情加重，当即赶回了成皋。
刘邦病愈后，西行入关，到栎阳，慰问当地父老，摆设酒席，杀了原塞王司马欣。在栎阳停留了四天后，又回到军中，部队驻扎在广武。此时，彭越带兵驻在梁地，经常袭击骚扰楚军，断绝楚军的粮食供给，田横也前往梁地依附他。项羽多次攻击彭越等人，韩信又进兵攻打楚军，项羽害怕。于是，跟刘邦约定平分天下。刘邦与项羽签订了鸿沟之约。鸿沟以西的地方划归汉，鸿沟以东的地方划归楚，项羽送回了刘邦的家属。刘邦命大，捡回了一条命。假设刘邦死了呢?我们回到开篇时的问题。
项羽统一天下?
即便刘邦死了，项羽也不可能得天下。当时的项羽已经是强弩之末，成为有实力各方的共同的敌人。另外，项羽早已是声名狼藉，刘邦给其罗列的十大罪状便可说明一切。十大罪状可不是刘邦一人能看出的，天下有可能左右楚汉之争战局的各方都很清楚。因此，刘邦就算死了，各方也不会倒向项羽。最有可能的是继续混战下去，出现战国时期的混乱局面，但时间不会持续太久。
韩信统一天下?
韩信在楚汉之争中扮演了极其重要的角色，可以这样说，在楚汉之争的中后期，得韩信者得天下。但是，韩信自己不具备得天下的资本。他没有刘邦和项羽的军事、经济、人脉等基础。他唯一的本事就是打仗，论起地盘以及民心，账下文武官员，韩信都非常欠缺。假如再给韩信5年，韩信有可能争夺天下，但5年内，天下必定一统。为何?因为还有萧何和张良以及刘邦账下那些能征善战的将军们。
萧何统一天下?
汉王一方，萧何的影响力绝对够大，仅次于刘邦。但是，萧何欠缺的不是影响力，而是争权之心和驾驭人的能力。刘邦曾说：夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。因此，萧何自始至终所做的事，就是辅助。他辅佐一个王可以，自己当王，还是不够格的。以上最有可能的三人都不可能，谁最有可能呢?刘邦的儿子刘盈。