1616年，清太祖努尔哈赤建立大金国，封侄子爱新觉罗·阿敏为和硕贝勒，毕竟阿敏为他打下江山立过汗马功劳。按说，努尔哈赤应该继续重用他，而阿敏却差点人头落地，这是为什么？
第一，天聪元年，阿敏征战朝鲜时，朝鲜抵挡不住这猛烈的攻势，国王被迫求和并接受和议的所有条件。但阿敏没有退兵，打算在朝鲜自立门户。这个不再归国、试图分裂的意图遭到众人反对，阿敏不得不返回大金，走之前为发泄怒火，展开一顿烧杀抢掠。
第二，天聪四年，皇太极派阿敏率师驻守山海关内四座城池，谁知阿敏遇到明兵反击，他在连战失利后弃城而逃，逃前还下令屠杀投降的汉族兵民，并将城中财产洗劫一空。
第三，阿敏知道，父亲被囚被害死的真正凶手不是别人，而是自己的伯父，即清太祖努尔哈赤。皇太极继位后，他就把对先汗压抑的积怨暴露出来，原形毕露。
第四，阿敏本就一介武夫，常口无遮拦地在朝野散布自己的不满怨言，矛头直指皇太极，公开宣战，暗示自己的篡权野心。
就这样，皇太极的杀心被阿敏的恶性恶行成功激发，在阿敏大败而归时打算处斩他，后为表仁慈改为囚禁，阿敏就这样重蹈了父亲的覆辙，死在狱中。
而他本可以继续效忠，以两朝元老名望享用后半生，可他偏偏选择了另一条不归路，命运弄人，令人唏嘘。