古时候，从来没有一个国家能够做到真正的长久，也没有一个国家能够做到真正的和平，所以在中国这片土地上，一直都是战乱频发，从来都没有消停过。在历史上，曾经有一段时间，整个中国都是属于分裂的状态，许多国家间战火连绵，百姓苦不堪言，最后还是隋朝的崛起，才结束了这段分裂的时期，这段历史，我们称之为南北朝。
南北朝时期，国家政权更迭地很快，不管是皇帝还是皇亲贵族，也许今天你还位居高位，有享不尽的荣华富贵，但是明天，你也可能就成了阶下囚，也可能被迫逃亡，流落民间。当时魏国皇帝子攸的侄子元韶，也被人逼得四处流浪，逃避追杀。当时北魏的权贵尔朱一族势力强大，深得北魏皇帝的信任，许多人都不敢得罪他们。元韶为了躲避尔朱家的追杀，曾经被迫逃到了嵩山。
当时北魏大将尔朱荣率军来到了洛阳，元韶当时年纪还小，洛阳又不安宁，他的父亲担心他有什么意外，于是便将他送到了荣阳太守的身边。这荥阳太守是元家的心腹，所以元韶的父亲很信任他，也因此才托他好好照顾元韶。可是不幸的是，荥阳不久也爆发了叛乱，太守被叛军杀死，元韶在逃难的时候，也和身边的人走散了。于是他只好和郑僧副一起逃跑，这郑僧副是当时荥阳太守哥哥的儿子，因为荥阳沦陷，他也只能四处逃跑，于是就和孤身一人的元韶碰上了，两人就一起逃跑。可是这坏运气似乎一直都跟随着元韶。逃跑的途中，两人又碰到了拦路抢劫的强盗，两人被强盗抢光了钱财后，郑僧副意识到两人一起逃亡，迟早会丧命，于是他便让元韶自己逃亡。
虽然元韶是皇亲国戚，但是现在这种处境，什么都比不上保命重要，于是元韶只能只身逃难。后来在路上碰见了一个好心的老奶奶，看他可怜就收留了他。元韶的叔叔魏孝庄帝知道自己的侄子有难，于是便派人四处寻找，找到元韶之后，便请他回去。因为他的父亲是彭城王，去世之后，自然是元韶接替他的父亲。
后来，北魏的政权被高欢掌控，皇帝成为了一个傀儡，高欢掌权后，并没有杀死当时的皇室成员，毕竟他高欢不想成为一个被后人所唾弃的对象，所以他并没有去杀掉皇帝，而是聪明地将皇帝控制在自己的手中，而且为了笼络其他的皇室成员，他不惜花费大量的钱财和人力去巴结他们，让他们沉迷于酒色中。元韶作为皇室成员，自然也是被讨好的对象。高欢将自己的大女儿许配给了元韶，一时之间，元韶风光无限，日子似乎也变得好了起来。
因为元韶成为了高欢的女婿，而高欢又是朝廷中实际上的掌权者，所以人们都争着讨好他，许多的奇珍异宝都被送到了元韶的手中。而且元韶本身就十分喜欢看书，又会打扮穿着，性格也是十分温和，所以给人的印象都是温文尔雅，一股书生气。他的仕途也随着他地位的提高而顺利起来，一路高升成为了太傅。高欢死后，他的儿子高洋谋权篡位，自立为王，建立了齐国。高洋见元韶文文弱弱的，于是便将他的胡子都剃光，并且让他换了一套女子穿的衣服。高洋和他一起走在宫中，逢人便说：“我要让元韶当我的爱妃。”
古代的时候，这是对一个堂堂男子最大的侮辱，可是元韶也许是不想再过逃亡的生活，他对于高洋的所作所为并不生气，继续和高家维持着亲密的关系。毕竟高洋现在是皇帝，如果撕破脸皮的话，恐怕元韶早就没命了。元韶以为自己就会这样舒适地过完一生，可是他错了。当时有太史对高洋说要废除一些旧的东西，创立一些新的，来代替之前的旧事物。于是高洋便转头问元韶：“汉光武帝在当时是用了什么方法，竟然能够振兴汉室。”元韶从小喜欢读书，自然知道其中原因。这个书呆子一五一十地告诉了高洋：“因为刘姓家族并没有被王莽赶尽杀绝，所以才会给刘秀机会，振兴汉室。”高洋听了以后，觉得很有道理，于是便立即下令，将前朝所有姓元的人都抓起来杀了，以免他们闹事。
于是元家所有人因为元韶的一句话而送了性命，其中自然也包括元韶。这些人有的被斩首，有的被饿死，所有的尸体都被扔进了漳水中。水中的鱼被捕捞上来后，肚子里被发现有人的头发和指甲，于是京城中的人有很长一段时间都不敢再吃这漳水中的鱼了。
要说元韶，读了这么多的书，却仍旧说话不过脑子。作为前朝的人，明哲保身是最基本的，可是元韶却偏偏往枪口撞，这实在是愚蠢啊。