当年秦帝嬴政驾崩之后，于是不计其数人的被迫殉葬在他的陵墓中，如今我们看到的兵马俑规模已经甚是惊人，而在他的墓穴中是否也有这般数目的真人陪葬，就实在是难以揣测了。相比较于他，朱元璋的陵墓中才不过有几十人殉葬，说起来简直算不上什么，那么嬴政到底安排了多少人为自己殉葬呢？因为他的陵墓至今未重见天日，所以具体数目我们不得而知，但是我们可以凭借正史中的相关记载，也能够推测出一二。
首先，作为一国之君，三宫六院算是标配，而他又不是一般的皇帝，六国都覆灭在了他的手里，那他们国家中的美人贵妃自然也难逃他的魔爪，全都归入了他的后宫之中，可以说他即统一了六国，又统一了六国的后宫，单纯的作为一个男人来说，他的人生已然圆满了。重要的是，这些女人到死都没能再分开，等到他驾崩的时候，全都被押入了秦始皇陵之中，集体殉葬而死。
再说秦始皇陵本身，要建造这样一座诺大的宫殿，能工巧匠是必不可少的，而且其中还安装了各种各样的机关密道，如果说没有一个强大的团队，这些事无法实现的，但是作为陵墓建造的参与者，他们相当于在不知不觉中了解到了一个天大的秘密——秦始皇陵的位置及内部构造。没有一个统治者愿意让自己的陵墓大白于天下的，毕竟谁都不想死后还不安宁，所以陵墓的建造师往往都难以存活下来，等到陵墓建好的那天，也就是他们身死之时，而那些秦始皇陵的工匠们自然也没有例外。
实际上逼生人为死人殉葬的制度，并非是封建社会才出现的，当然也就更不能说是嬴政发明的，只不过秦朝时期的人殉制度在整条历史长河中都比较出名而已。当初秦武公死的时候就曾安排六十六人为自己殉葬，更多的是秦穆公，他的陵墓中足足发现来180多位殉葬者，规模是现在已经发掘出来的秦朝陵墓中是最多的。那么这种非常不人道的人殉制度是从何时兴起的呢？
说起来的话，恐怕要追溯到很久之前的原始社会，尽管当时人类还处于未开化的状态。我国的历史专家曾关于这个问题说起过，最早时期的人殉制度，应该并非是以罪犯和奴隶为对象的，而是妻妾夫人。1974年的时候，我国考古学家在内蒙古发现了一处原始社会的文化遗址，他们在那里发现了一座男女合葬的墓穴，其中墓穴中的女性面朝男子，身体呈屈肢状。经过分析讨论，大家一致认为这个女子就是殉葬者，两人的关系应该是夫妻，而这也是后世帝王们喜欢让自己生前宠幸过的妃子陪葬的参照模板。
经过考古发现，人殉现象最为突出的应该是殷商时期，而到了周朝开始，才出现了消减的态势，等到秦朝灭亡之后，这种制度彻底衰败了。当时汉朝始建，天下刚刚太平，百姓对于人殉制度恐惧还没有退散，加上人口稀少的压力，所以才选择取消人殉制度，并且提倡妇女生育，从而加快人口数量的积累。不过当时仍旧没有出台相关的硬性制度禁止人殉，直到汉武帝时期，董仲舒提出了这一条建议，希望朝廷能够通过法令来禁止人殉。而这也的确收到了汉武帝的重视，在随后的汉朝了历代中，凡是实行人殉制度的都受到了相应的惩罚，例如赵缪王，他曾因逼迫手下十几名婢女为自己殉葬而失去了封国称号。
当然禁止人殉制度只是在刘姓皇帝之中提倡而已，在后世的历朝历代，其他统治者明显与他们的观点不一致，尤其是少数民族，在他们的国度中人殉制度非常流行，后来蒙古人崛起横扫天下，铁木真本人死后被送往阿尔泰山的时候，凡是路上遇到送葬大军的皆死于非命，蒙古人美其名曰是让他们去阴间继续侍奉他们的大王，然后他们就一路这样，将近两千位无辜的人，就这样不明不白的死去。
近代以来，虽然人殉制度风采不再，但却始终无法彻底取缔，直到解放前夕，还有的地主阶级逼迫卖身于自己丫鬟婢女为自己殉葬，在当时的穷苦人家里，为了生存，他们不得不将自己的亲身骨肉卖给有钱人，而那些被买来的小孩，得到善待的少之又少，有的买来直接被杀掉送进了地主的墓穴中殉葬，凶残程度不比封建社会时减弱多少。