在整部《西游记》中，三根救命毫毛使用过一次，仅仅是一次。不过，就这一次，已经展露出救命毫毛强大的效力！
狮驼洞中，孙悟空因暴露行踪被投入阴阳二气瓶中。那瓶子很古怪，一旦瓶中人开口说话，就升腾起无穷火焰。最开始，孙悟空掐避火诀坐在火中，丝毫不惧。可是一个小时后，忽然火焰变化，从四方钻出四十条火蛇、三条火龙来。这火蛇、火龙上下盘旋，炙烤悟空全身。孙悟空一边要降伏火蛇、火龙，就无法全力捏避火诀。不一会儿竟然小腿都给烧软了！
孙悟空想尽办法不得逃出，不禁流泪。忽然想起观音送出的救命毫毛。原文说：
即伸手浑身摸了一把，只见脑后有三根毫毛，十分挺硬，忽喜道：“身上毛都如彼软熟，只此三根如此硬枪，必然是救我命的。”即便咬着牙，忍着疼，拔下毛，吹口仙气，叫：“变！”一根即变作金钢钻，一根变作竹片，一根变作绵绳。扳张篾片弓儿，牵着那钻，照瓶底下飕飕的一顿钻，钻成一个眼孔，透进光亮。才变化出身，那瓶复荫凉了。
孙悟空虽然号称拥有金刚不坏之体，但是，并非是全身真的金刚不坏。他必须要在运用法力护体的情况下，才可以发挥出金刚不坏的功效。这也是猴哥在火焰山会被山火烧掉屁股毫毛、毒敌山被琵琶精刺破头皮的原因。
在玉净瓶中，孙悟空因为要抓火蛇火龙，无法一直保持法力护体状态。在没有避火诀加持的情况下，孙悟空八成会陨落在这阴阳二气瓶中。
在这场生死危机中，救命毫毛确实救了孙悟空一命！
那么，救命毫毛展现了哪些功能呢？
其一、耐火。
在妖火炙烤中，孙悟空全身的毫毛都软了，唯独救命毫毛依然坚挺。原作者用了一个词“硬枪”。“硬枪”，此处做形容词使用，可解释为如枪般坚硬。
救命毫毛为何在烈火中如此坚硬？
因为它本是观音菩萨杨柳枝上的柳叶，其中蕴含了丰沛的生命力！
在五庄观故事中，观音菩萨提到老君和她赌斗，把杨柳枝放入八卦炉中煅烧。虽然杨柳枝被八卦炉烤得焦干，可是放入玉净瓶中滋养，竟然一昼夜就恢复如初。
很多人以为是观音玉净瓶中的神水救活了人参果树，其实不然。
在红孩儿的故事中提到，观音的玉净瓶中装的其实就是普通的水（五湖四海之水）。真正恢复人参果树生机的，是杨柳枝。只要沾染了杨柳枝上的强大生机，寻常的水也变成了可以复活仙木的神水。
正因为杨柳枝蕴含强大生机，这柳叶化成的救命毫毛才会在妖火中岿然不倒。
其二、打洞。
在玉净瓶中，孙悟空必然用过金箍棒去打，去钻玉净瓶，可是，毫无效用。最终，还是那三根救命毫毛变化成打钻三件套，成功救出了孙悟空。
从此可见，救命毫毛的硬度，竟然还在金箍棒之上。
有朋友对孙悟空一次就使用三根毫毛不大理解。他说：猴哥完全可以只拔一根毫毛变成金刚钻啊。
其实，孙悟空变成的东西，是古代打钻的三件套——弓、绳、钻头，三者缺一不可。钻孔的时候拉动篾片弓，绳子带动钻头，一小会，就出现一个孔了。
大家看上图，古代木匠就是用这个钻孔的。
我再举个例子，证明这救命毫毛坚硬。在一般情况下，孙悟空拔毫毛都非常随意，经常从尾巴上、腿上、手臂上随手一抓，一抓就一大把。孙悟空会痛吗？书中写了，这毫毛可以随孙悟空心意变化，拔得再多，也不会痛。
但是，在拔救命毫毛时，孙悟空是怎样一个表情？他是“忍着疼，咬着牙”，才把救命毫毛拔了下来！
孙悟空的脑袋号称铜头铁脑，乃全身最坚硬的地方，这三根救命毫毛竟然刺破孙悟空脑袋，深深扎根！
可见这救命毫毛有多么坚硬！