（指点江山谈“儒释道”第三十二期）
在道教的认知中，“我命由我不由天”，经过努力，人可以独立掌控自己的所有。除了精神具有极强的升华空间，人的肉体也可以通过自身修炼获得质的提升，拥有返老还童、长生不老的权利。
为了追求这种境界，历代道士们总结了无数经典的修炼方法和学说，在完善自身的同时，还要帮助世人。要想成仙，必先得道。“道”是世界运行的永恒不变的法则，人只有与之合一，济世救民，才能获得大智慧，死后精神才能永存。正一派祖师创教之时，为进一步完善本教的信仰体系，他选择性地加入了很多民间思想成分，如巫术和神仙信仰。他在经典中说，“生”是“道”的另一体。
也就是说，爱惜生命、健康长寿既是修道的出发点，也是最终目的。教众们坚定地相信修身炼性就能实现精神和肉体上的脱胎换骨，就能过上逍遥幸福的神仙生活。实际上，只有真正了解得道成仙的含义，才能更好地体悟大道之精髓，更好的达成修行的目标。
成仙最根本的一点是为了从根本上摆脱人身上的局限性和有限性。道教认为，人是形、气、神的统一体，这一理论是他们分析人的基本结构的基础。他们在这个基础上运用中医理论完成了对人体内部各个部分及其相互关系的全方位的把握。所以，一个人的人生历程就被分成了鲜明的几个阶段：先天一气、胎儿、婴儿、孩儿、成年、死亡或成仙。在人生路程中，人的各个方面都不具备永恒性，还伴随着一系列的局限性，例如行动上的滞碍、伤病、福祸难料等。为什么摆脱这些局限，为了打破生命的有限，人们就要抗拒死亡，将人生的最终阶段变成成仙，变成另一个永恒的开始。
成仙之说在道教早就已经被理论化并付诸实践了，千百年来，前辈们总结了许多方法途径供后人学习。这些途径中，服丹、念咒、符箓、房中术等都是些常用手段。不过，很多前辈的实际遭遇告诉我们，服食丹药等机心太重的方法，不足以系统地解决得道问题。因此，内丹的修炼开始盛行，之后的人们基本上都是性命双修，将内丹修炼和形体修炼相结合。
葛洪在书中提到，要想成仙，必须先以忠孝节义等优良品行为本，如果品行不过关，仅是在方术上下功夫的话，是根本无法摸到仙人衣角的。品德上的修炼就是外修，是内修的基础，这二者兼修才能深入得道。再宋代的时候，内丹的修炼进入鼎盛时期。金丹派道士以自身的的修行经验和葛洪等人的理论为基础，提出了要想炼内丹必须先修功德的论断，将人的成仙直接与功德挂钩，很大程度上扭转了只顾自身修炼、不顾内在品德的修行现象。
后来，全真派又将内丹之说与释教禅宗的理论进行了一定程度上的结合，将内丹修炼放在了修仙的必要位置，并且主张性命双修。性指的是人的心性，命指的是人的身体，双修就是同时为二者的升华进行努力，力求做到明心见性、健康长寿。因为人的生命是灵与肉的双重融合，这二者之间是必不可少得要进行相互之间的影响和作用，既相互区别，又趋于统一，因此在修仙时不能偏废任何一方。
性命双修的结果有很多种，不一定就是长生。历史上有很多长寿的道士，但最后，他们都死了。这里就折射出一个问题，就是修仙在很大程度上是让人们更重视生命，更珍惜生命，之后死不死的其实就置之度外了，这也是道教为什么这么重视肉体的原因。人只有重视自身肉体，才能不错失成仙的机会，才能更好地把握自身。与此同时，人不能够太过执着，不能带着太多的机心修炼，在讲究修炼方法的同时还要顺其自然，不被过多的私欲牵绊束缚，只有进入忘我之境才能最终得道。
内丹的修炼基本上靠的是道教内部师徒间的口口相授，普通人很难有了解的途径。所以要想长生不老，除了进入道教拜师学艺之外，也没有更好的选择。所以古人要想修仙也需要很多的外在支撑。例如，必须有一定的财力支撑。修道掷特别是修道初期，需要全神贯注，根本没法分心经营生活，如果之前没有财富累积的话，很难在这时维持生计，修道之路也走不下去，因此人们口中常说，贫则无以养道。而且，在修道时，最后能有一个道友，彼此之间相互扶持，在邪魔外道入侵的时候携手并肩、一起抵御。修道的方法也要注意，不能盲目，要不然极容易走火入魔。在修道场地的选取上，还要讲究风水，要寻找与自己磁场一致的地方，否则修行也很难更进一层。
道教的修仙之法有很多种，也有很多讲究、很多的戒律教义要去遵守。无论如何，只要合乎天道，尽力而行，人总能达到自己理想的境界。