诸葛亮智激周瑜血战曹操造三分天下格局
话说诸葛亮跟着鲁肃前往江东，目的就是为了说服孙权战曹，借孙权的兵，灭曹操的人，建立皇叔的基业。为的也是让孙权十分信任诸葛亮，并且授权于诸葛亮，放心托胆的让他指挥三军。而孙权此时，早就被曹操屯兵赤壁吓的六神无主，不得不向诸葛亮问计。诸葛亮先是以曹操有雄兵一百五十万，大将二千员，让本就英雄气短，想战曹，却苦无良谋、优柔果断的孙权望而生畏。接着诸葛亮又说“吴侯降曹，外托服从，内存二心，效学越王忍辱便了。”这番话让孙权火冒天灵盖，因为越王勾践卧薪尝胆，食粪治病，天下皆知，孙权是无法忍住这样的屈辱之气的。
看来是无法收场了，诸葛亮话锋一转，说出兵多并非绝对好事，主要在于齐心而又精锐。曹操虽有一百五十万兵，却一无所用，二十万青州兵已是老弱病残。曹操收袁绍降兵六十万，虽是精锐之师，却都是陆军，不谙水性。曹操在下江南之前所招募的新兵四十万，都是未经沙场的老百姓。曹操收取荆襄之后，把刘表的妻子杀死在青州道上，刘表的三十万弟兄如何肯为曹操卖命拼死？一番话说的孙权豁然大悟，决定与曹操决战，只是，毕竟是军情大事，又关乎国家生死存亡，孙权一个人是做不了主的。于是孙权便想吴国太问计，吴国太便说出孙权的兄长孙策临终前的托付，“内事不决问张昭，外事不定问周瑜”。孙权便派出吕范到鄱阳湖，请出正在训练水军的周瑜。
周瑜在东吴名望极高，一回来便成为众人的主事军情大计的关键人物，张昭等大夫请周瑜降曹，周瑜只说待他好好思量。黄盖等武将要周瑜坚决与曹操决战，周瑜也只说得慎重考虑。周瑜本是不想见诸葛亮的，只是诸葛亮更有办法，他让鲁肃打头阵，自己紧跟在后面偷偷溜进都督府。当然，周瑜也不想与诸葛亮夜谈，僵持了一会儿，诸葛亮便发出声声冷笑。
一直憨厚老实的鲁肃无法忍受，便问诸葛亮笑谁？诸葛亮便指桑骂槐，说笑的是鲁大夫不识时务。诸葛亮说：“小温侯吕方不识时务，虽是天下名将，却被曹操所灭。袁绍独霸河北省，精兵七十万，将有四庭柱、一正梁，三子一甥，不识时务，亦被曹操所灭。刘表有荆襄九郡，三十万兵，不识时务，被曹操所灭。我主刘皇叔，不识时务，新败当阳道……”
接着，诸葛亮又话锋一转，反戈一击，“大都督要降曹，真是识时务啊！”周瑜听诸葛亮说他降曹是识时务，心想：孔明好厉害，当着我的面，触我的霉头。他明知我说的是假话，却反而以假说假，借题发挥，撩拨鲁大夫来埋怨我。于是，周瑜沉不住气了，要发火。
周瑜沉不住气，一向憨厚老实的鲁肃更是沉不住气，于是便捏紧两只拳头，对着诸葛亮挥挥，表明江东不保，与你不客气。诸葛亮便说：“亮有一计，不费一兵一卒之力，一升一合之粮，而使百万曹军不战自退。”不需一刀一箭，使江东黎民百姓免致生灵涂炭，军士不遭刀兵之灾，能令曹操回师，谁相信？诸葛亮又说：“送两人到对江，曹孟德见此两人，称心满意，立即退兵，朝到朝退，夕到夕退。”于是，鲁肃便追问这两人是谁？
诸葛亮便说：“曹孟德久闻江东有个乔玄。乔玄膝下无儿，所生两女：长曰大乔，次曰小乔。此二乔有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌也。曹孟德久有此心，踏平江东取二乔，回转皇城置之铜雀台，以乐万军，死复无恨。曹孟德屯兵赤壁，非为江东六郡，实为二乔。来朝堂上见吴侯，到万民之中去找寻这乔玄，或千金万金，购此二女。然后命人送往对江，使曹操退兵。从此六郡可以太平，无刀兵之灾、倾国之忧。此谓之效学范蠡献西施。”