萧望之，又叫萧长倩，是西汉开国丞相萧何的第七代后人，东海兰陵人，就是现在的山东兰陵县人，后来又迁徙到杜陵，就是现在的西安东南部。最高曾经做到大鸿胪、太傅等职。萧望之的家族从其爷爷辈开始，就脱离了朝廷官场，开始以田产为业，到了萧望之这一代，由于萧望之从小聪明，而且还非常的好学。当时的兰陵萧氏，已经渐渐的开始成为一个大族了，萧望之的长辈看到萧望之非常的好学，就想给他谋一个好的出路。
在汉宣帝时期，萧望之曾被丙吉推荐给大将军霍光。当时的霍光是宣帝时期的第一权臣，连宣帝见到他都礼让三分，霍光本人也非常的倨傲。萧望之最看不起的就是这种目中目人的人，所以没有受到霍光的重用，霍光将他放在一个衙门内做一个相当于看大门的官，每次看到萧望之，都会上前去羞辱他一番。后来，萧望之被当时的丞相魏相看中，收为门生。霍光死后，霍家的权势开始衰败，萧望之由于才学出众，被宣帝重用，任命他教导太子(即后来的汉元帝)读书。萧望之在教导太子读书期间，经常利用儒家的经典学说来当作教材。他也曾多次在当时的皇家图书馆召集诸多大儒，共同研究注解儒家的经典学说。汉元帝即位之后，萧望之由于是其在太子时期的老师，所以颇受元帝的信任，担任辅佐朝政的重任，也受到皇帝和众多大臣的尊重。元帝的地位坐稳之后，开始宠信馋臣，对萧望之失去了信任。最后，萧望之被元帝身边宦官诬告下狱，悲愤的萧望之与狱中自杀身亡。
赵广汉，有着“古代十大清官之一”的美称，可是却做了政治的牺牲品，被萧望之和丞相魏相联合参奏，后来被皇帝赐死。萧望之也是一个嫉恶如仇的人，那么他为什么会和别人合作，整死一个千古清官呢?这要从赵广汉说起。赵广汉初任京兆尹的时候，京城帝都非常混乱，当时的帝都豪绅贵族很多，纨绔子弟目无法纪者居多，京都治安很难管理。赵广汉初一上任就得罪了当时最大的权贵霍光，霍光当时为三朝元老，地位尊重，位高权重，连皇帝都要让他三分。赵广汉对于京城的治理非常有心得，将京城治理的非常好，所以深的皇帝的信任。霍光虽然权势彪炳，但是也不敢在明面里和皇帝过不去，再加上赵广汉在京城百姓的心中，威望很高。霍光死后，他的家族就倒了一半，赵广汉也开始对霍光的后人下手，后来被霍光的女儿，当时的皇后所怨恨，这才有所收敛。
赵广汉在皇帝的面前更加的受到重用和信任，导致他的信心也变得更加的膨胀，有点目中无人的意思。赵广汉在一次查案的时候，得罪了当时的丞相魏相和司直萧望之。他怕被魏相报复，就开始罗列罪名，试图凭借着自己的一己之力，扳倒当时的一朝宰相和司直萧望之这两大高官。不得不说，他的想法有点天真，赵广汉的自大给他带了灭顶之灾，萧望之和魏相的反击，是萧望之所承受不了的，无奈赵广汉只得接受命运，被皇帝腰斩于市。
萧何死后，留下了三个儿子，分别为萧禄、萧同、萧延，后来只有萧延的后代人丁兴旺，萧望之就是萧延一脉的后代。萧延在萧何死后，被封为赞定侯，萧延死后留下四个儿子，萧望之是最小的儿子萧彪的后代。萧彪只留下一个儿子萧章，萧章四十岁就死去，只留下了一个儿子萧皓，到了萧皓这一代，萧氏的为官之路就断绝了，萧氏族人后来就以田为业，成为了一方乡绅。萧皓死后也只留下了一个儿子萧仰，就是萧望之的父亲，萧望之也是萧仰的唯一一个儿子。萧望之是萧氏真正的三代单传之子，从小受到了数不尽的关爱。
萧何的后代到了萧望之的爷爷那一辈，已经开始有了一点的没落，萧何的时代早已过去，萧氏在朝廷之中的地位一落千丈。他的爷爷为了家族的生存，只好在家族的聚居地，以田业为生，安心的做了一个地方乡绅，直到萧望之的父亲这一代，萧家的主要经济来源还是来自于田产。现在还有另一种说法，就是萧何和萧望之没有任何关系，这些人认为早在秦始皇时期，兰陵萧氏就已经初具规模了，而萧何并不是出身于兰陵萧氏，他只是一个姓萧的普通人罢了。而且，有些史学家对于萧望之族谱之中的先祖的姓名，也存在着很大的缺点。
萧望之墓，为汉代古墓，位于现在的山东临沂市苍山县兰陵镇。2006年12月萧望之墓被立为临沂市重点文物保护单位，后来经过政府的开发建设，萧望之陵园逐渐建立起来，形成了现在占地9600平方米的萧望之陵园。萧望之墓旁边有着三个石墩，这三个石墩将墓分为三个部分，萧望之墓东西约120米，南北约80米，占地总共9600平方米。萧望之的墓前立着萧望之的后代，即马来西亚的拿督萧家法捐献的碑亭、墓碑、记事碑和保护标志碑各一座。萧望之墓南，东西各30米处有两座墓冢，每座墓约80米见方。萧望之墓20世纪50年代，出土文物有圆瓦当、半瓦当、石兽、陶楼等。现在的萧望之墓，经县政府实施保护性修葺开发项目，已建成萧望之陵园，重现萧望之墓昔时的壮观景象。
萧望之，汉相萧何的六世孙，苍山兰陵人也，是西汉宣帝、元帝倚重的大臣，经学家。李白诗：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”中赞颂的“兰陵美酒”相传就是萧氏家酿。兰陵萧氏是山东大族，历数百年而不衰，据说萧万长也是兰陵萧氏后人。兰陵萧氏，是古时的一大贵族，相传萧望之就是出自兰陵萧氏的，而萧望之的墓也在现在的兰陵地区。传言，萧望之在被人污蔑入狱之后，心中非常德不忿，最终自杀于狱中，时年67岁。萧望之死后，兰陵萧氏就将他的尸体运回兰陵进行安葬，这才有了现在的萧望之墓。