东汉第三位皇帝：东汉章帝刘炟的事迹，肃宗孝章皇帝刘炟（57年－88年），汉明帝刘庄第五子，母贾贵人。公元75－88年在位，历十三年。年号：建初、元和、章和。庙号肃宗，死后谥号孝章皇帝，享年仅31岁。
人物简介
东汉章帝刘炟（公元58年－公元88年4月9日），汉明帝第五子。明帝永平三年（60年），立为皇太子。公元75年登基，公元75年9月5日－88年4月9日在位，凡十四年。
在位期间，行宽厚之政，除去以往一人犯谋逆等大罪则亲属皆受牵连的禁令。命罪人减刑迁到边境地区。禁用酷刑，以尚书陈宠之议，除刑罚残酷的条文50余条。禁盐、铁私煮、私铸。注重选拔官吏，以得廉能之吏为政治清明的保证。打击豪强地主兼并土地，采取优惠政策募民垦荒，鼓励人口增殖，减轻徭役赋税。
提倡儒术，建初八年（83年），选高才生受学《左氏春秋》、《谷梁春秋》、《古文尚书》、《毛诗》。
因经学家多分歧，集中诸卿、博士等于白虎观讲议五经同异，并命班固将讨论结果整理成书，名为《白虎通德论》（又称《白虎通议》、《白虎通》），这部书系统地吸收了阴阳五行和谶纬之学，形成今文经学派的主要论点，是董仲舒以来儒家神秘主义哲学的进一步发展。改革历法，始用李梵等所作的《四分历》。
章帝即位后，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行“与民休息”，并且“好儒术”，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。这时思想也比较活跃，如王充等。此时政治清明，经济繁荣。
章帝还两度派班超出使西域，使得西域地区重新称藩于汉。因为明、章两代大体承继了光武之施政方针，励精图治，使文治、武功都有很大的成就，故史称“明章之治”。但由于过分抬高儒教，致使一些官员求虚丢实，开始腐败。而且章帝过于放纵外戚，导致汉和帝时期外戚专权，种下了日后外戚专权和宦官专政的远因。
章帝还是一位书法家，他的草书非常有名，被称为“章草”。章和二年正月（88年），章帝崩，谥曰“孝章皇帝”，庙号“肃宗”，葬于汉敬陵（今河南洛阳东南）。
大事年表
公元58年，刘炟出生，被明帝马皇后收养，并以马氏为外家。
公元60年，被立为皇太子。
公元75年，刘炟即位，是为汉章帝。
公元78年，马太后去世，东汉光武帝和明帝时期所订立的“外戚不得封侯当政”的规定，终于开始动摇。外戚窦氏集团开始进入政治权力中枢。
公元79年，《白虎通》在汉章帝的主持下，由班固整理成书。
公元85年，西域乌孙国派人来访，与东汉中央政府交好，征战连年的中原与西域，又看见了和平的希望。
公元88年，汉章帝刘炟病逝。