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求仙问道，欲求长生

求仙问道，不惜民力财力
自古以来，所有皇帝都希望自己的江山可以永世不倒，自己可以长生不老， 秦始皇也不例外。秦始皇自从坐上皇 帝的宝座之后，就非常害怕死亡。因此，他十分渴望能够找到一种仙丹，以使自己寿与天齐。为此，他在称帝后，便常常到全国各地游走，一来是为了宣扬自己的盖 世伟业，二来就是希望见到神仙，求得长生药。

为了求得长生不老的仙药，他四处打听术士，并将他们召集到咸阳，为其炼制仙丹。

但是，这世上哪有不死药呢？眼看时间一天天过去，术士们百般推脱，秦始皇明白自己上当受骗了，这时恰好发生了儒生散布反对言论的事件，于是他顺水推舟，将这些炼药不成的术士也一并活埋了。

不过尽管如此，秦始皇并未死心，他曾多次南巡，除了视察长城的修筑情况、了解民情之外，还有一件他念念不忘的大事，那就是寻找三神山，求取长生不老药。

秦始皇第一次东巡山东，是在公元前219年。这一年，秦始皇刚刚在泰山举行了封禅大典，回来时路过渤海南岸的黄县（今山东省龙口市），听说这里有一个很有道行的术士徐福，秦始皇便召见了他。

徐福说：“渤海中有三座神山，分别叫蓬莱、方丈和瀛洲，山里住着很多仙人，他们手上就有一种可以让人长生不老的奇药。如果皇上愿意提供船只、珠宝，我愿意冒险出海，为您求取仙药。”

秦始皇正盼着不老药，听他这么一说，于是高兴地批准了他的请求。就这样，徐福带着人马浩浩荡荡地出发了。

在秦始皇的望眼欲穿中，徐福回来了，他说：“臣在海中遇到海神，告诉他想求取仙药，没想到海神觉得礼物太少，只能进去参观。臣在蓬莱山见到了灵芝生成的 宫阙，里面的仙人个个光彩照人，臣问他们：‘需要什么礼物才能得到仙药？’海神说：‘必须用三千童男童女作为献礼。’”

一心想长生不老的秦始皇对这番话毫不怀疑，他马上命人在全国搜寻童男童女，让徐福将他们带去祭海神，可怜这些孩子就这样葬身海底，而失去儿女的百姓无不怨声载道。

公元前218年春天，秦始皇再次东巡山东，距离上次还不到一年时间，但这次徐福入海没有回来，他只得先返回咸阳。公元前210年，秦始皇第三次东巡。这 一次，徐福亲自从家乡赶来面见皇帝，从他最初入海求仙到现在，已经过了十年时间。其间耗费了大量的人力和财力，但他始终没有拿出不死药。

为了逃避惩罚，徐福只好禀报说：“虽然长生不老药就在蓬莱仙山，但海神派了大蛟守护，一般人无法靠近，希望您增派一些弓箭能手同去。”

秦始皇一口答应，为了给徐福扫清道路，他甚至派人带上捕鱼工具，亲自入海捕捉大蛟。他们一行人乘船从琅港出发，一路并没有什么发现，直到临近芝罘才看见一条大鱼，秦始皇杀死大鱼之后，便返回咸阳了。

在返回的路上，秦始皇病死于沙丘平台（今河北省平乡县）。他到死也没吃上仙丹，而徐福担心即位的皇帝追究此事，便带领着剩下的人乘船逃跑了。

为了求得长生不老仙丹，秦始皇耗费了巨大的财力，还使无辜的人葬身海底，加重了人民的苦难。

长生不老药究竟为何物

徐福率“童男童女三千人”和“百工”，携带“五谷子种”，泛海东渡寻找仙药，但徐福在海上寻觅很久未果。

秦始皇是个暴君，徐福怕被砍头，心生惧怕，不敢无功而返，只好和童男童女们流落荒岛，以打渔为生。

在岛上，徐福发现了一种奇丑无比的海洋生物，这就是我们现在所说的海参。徐福向来有冒险精神，好奇心驱使他决定尝尝此“怪物”何味，乃命属下蒸煮，但闻 清香徐来，徐福食欲大振，食之，顿感爽滑可口，连连叫好。之后，每日必食，数日后，倍感气运通畅，浑身活力四射，便长期坚持服用下去。

就这样，徐福在岛上生活50多年，年逾九十，依然面如童颜，须发俱黑，百病皆无，徐福大悟：“吾皇三次遣我苦苦寻觅的长生不老药，原来乃海参也！因参如土色，故称之泥肉、土肉。”

徐福遂派人送至始皇，然始皇此时早已驾崩。徐福叹息曰：“早知土肉（海参）如此，尔岂会崩命焉！”

众所周知，海参同燕窝、鱼翅齐名，是中国食品八大珍品之首，素有“长寿之神”美誉，是一种名贵滋补食品和药材。

《本草丛新》称“可补肾益精、壮阳疗痿”；

《药性考》言可“降火滋肾、通肠润燥、除劳祛疾”；

《本草纲目拾遗》则记载能“生百脉血、治体息痢”……

现代医学则证实：海参之所以具有抗衰延寿、抑制肿瘤等独特功效，海参中的肽分子蛋白就是人们的健康福音、长寿之源。

徐福渡海为秦始皇寻找不死药的传说，由来已久。日本方面有研究说，不死药名叫“千岁”，就出产在地处濑户内海的祝岛，更令人惊讶的是，今天人们正在进行人工种植。在中国和日本流传着一个同样的故事，那就是徐福为秦始皇求不死药而东渡的传奇。

徐福，在中国古籍中，是一个头脑聪明、胆大心细的骗子，因为当过“方士”，大约还是个早期化学家。秦始皇完成了他一统天下和建造长城的伟业，便开始憧憬 不老不死的神奇。于是徐福在公元前219年来到秦王朝的宫廷，声称《山海经》上面记载的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛就在东方海中，他愿意为秦王去那里取来不 死之药。第一次东渡徐福并没有带回长生之药，他告诉始皇，东方的确有神药，但是神仙要三千童男童女，各种人间礼物。同时，海上航行有鲸鱼拦路，他要强弓劲 弩射退大鱼。秦始皇全盘答应条件，助他再次东渡。结果，徐福一去不复返，在东方“平原广泽之地”自立为王，再也不回来复命了。根据考证，徐福并非传说人 物。1982年，更考证他的故乡正是今天江苏省连云港郊外的徐阜村。

传说中的仙岛，倒并不全是虚妄，仙没有，岛却是有的。按照日本的 记载，徐福所说的就是日本的本州、四国、九州三岛。日本的文字史料中，对徐福的记载含糊不清。这也不能责怪日本人，因为徐福登陆的时代，日本还在蒙昧之 中，还没有可靠的文字记载呢！但是按照部分日本史学界人士的观点，徐福，就是日本古代著名君主——神武天皇，他登陆日本的地点，便在日本的关西平原。“神 武东征”横扫日本的传说就是基于徐福登陆日本，南征北战的事迹。