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大一统：诸子百家为大一统摇唇鼓舌

春秋时期两位最了不起的智慧大师，一个道学的创始人老子，一个儒学的开山鼻祖孔子，就这样第一次握手了。从孔子对老子的评价， 吾所见老子也，其犹龙乎 ， 老聃，真吾师也 ，足见老子的智慧无与伦比。
孔子比老子高明的地方是：他也看到了春秋动荡，战国争雄，但他没有像老子一样退缩隐居去著书立说，而是积极去各国游说，希望施行他的仁政，让老百姓日子过得好一点，进而实现国家的大一统。
春秋末年，公元前500年左右，某一天，一个白胡子老头骑着青牛，沿着山道朝函谷关走来。守关的关令尹喜远远看去，大吃一惊，那仙风道骨的老头，不正是 在东周列国久闻大名的大学者、大哲人老聃先生吗？他立即让关役敞开关门，让骑青牛的老聃进到关内，尹喜亲自搀扶老子下了青牛，然后请老子到关楼上设宴长 谈。交谈中，老聃流露出周室衰微，列国争霸战火不断，他想去秦国隐居的意思。关令尹喜请求地说： 老先生就要去秦地隐居了，请在这里多住些日子为我著书 吧！
老聃捋着把白胡子，瞅着颇有学问的尹喜道： 以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年。善者果而已，不敢以取强。果而勿矝，果而勿伐，果而勿骄。果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。
尹喜连连点头说： 老先生的慧语哲言，正是济世之方。天下庶民百姓盼和平，盼统一，请老先生快快写下来吧！
老聃遇到了知音，他在函谷关滞留下来，写下《道德经》上、下卷五千言。写下这部空前绝后充满哲理妙思的伟大著作后，他还是走了，西出函谷关，到了秦国。老聃在秦地隐居下来，没人知道他，竟不知所终。
尹喜拜读了老聃的《道德经》，辞官不做了。
老聃姓李，名耳，字聃，生于公元前571年，楚国苦县（现在河南鹿邑县）厉乡曲仁里人。年轻的时候，老聃来到东周国都洛邑求学，拜见博士，入太学堂学 习。凡天文、地理、典籍、人伦，无所不学，无所不览。经过苦钻勤学，对周代文物、典章、史书无所不精，三年大有长进。博士推荐他进入守藏室为吏。守藏室是 周朝典籍收藏之所，集天下文明典籍，收天下之书，汗牛充栋。老聃如饥似渴，博览群典，渐臻佳境。以至通礼乐之源，明道德之窍，三年后迁任守藏室柱下史，名 闻遐迩，声播海内。他的奇思妙想和深富哲理的语录流传开来，广受称颂，成为中国古代思想先哲第一人。春秋时称学识渊博者为 子 ，以示尊敬，人们皆称老聃 为 老子 。
公元前516年，周王朝内乱，王子朝兵败被逐。老子带着周代典籍奔楚。《庄子 天道》记载：老子 被免而归居 ，回到陈 国。他看到天下大乱，不得其时，乃蓬蒿而行，要到深山老林去修道养性。这才有骑着青牛，西出函谷关的故事。把关的关令尹喜会见了老子，就辞官不干，拜老子 为师。老子从东方而来，去西方隐居，这就是 紫气东来 的典故。老子鉴于尹喜的诚意恳请，便将自己一生积累的知识、修道的心得和古代流传下来的哲思妙想， 以及我国历代盛衰存亡、世人祸福寿夭的经验教训，融合当时已掌握的科学知识，以人之道较之天之道，综合考察，总结写出《道德经》。司马迁说： 老子百有六 十余岁，或言两百余岁，以其修道而养寿也。 （《史记 老子列传》）后人尊老子为百家之祖，道家则尊奉他为创始人，现当代学术界则称老子为 双父 中 国哲学之父、世界哲学之父。
老子的道学，乃宇宙中自然之道，上古流传迄今之道。它细究天人之际，察万物之情，通古今之变，对应人生之 事，证大道之真，是世人修真成圣之道。它概括天之道 宇宙自然之道和人之道 摄生之道、真人之道、圣人之道和玄妙之道。举凡天人之际、古今之变，无所 不包，囊括无遗。可以入世，可以出世，可以超世，而将玄之又玄、深不可测的大道，以明白晓畅的文字予以科学的总结，体现了中华民族高度的理性思维和超前智 慧。《道德经》是一个完整的思想体系，在中国思想史上有着不可替代的地位。
老子的《道德经》并不是空穴来风，它是在继承古代智慧和伏 羲的《易经》基础上创新。在老子之前（公元前5世纪），早就有夏朝的《连山易》和殷商朝的《归藏易》。连山、归藏、周易合称 三易 ，它的源头是 三 坟 ：即天皇伏羲《山坟》、人皇神农《气坟》、地皇黄帝《形坟》。老子是史官，有条件看到春秋以后失传了的《三坟》《连山易》《归藏易》等洪古典籍，他从 中吸取了古人的智慧。 万物负阴而抱阳 就是《归藏易》的第一卦。但是 阴 与 阳 是从哪里来的，并没有讲，只有 一阴一阳谓之道 的论述。庄子说： 易以道阴阳。
老子的理论贡献在于，他把 一阴一阳谓之道 的认识往前推进了一步，揭示了宇宙万物的本体是 道之为物 ， 有物混 成，先天地生 ，并且用最简洁的 道生一，一生二，二生三，三生万物 ， 天下万物生于有，有生于无 ， 有无之相生 的宇宙生化发展的公式加以表达，把 阴阳之 二 推到太极之 一 ，又将太极之 一 推到无极之 道 。其境界与理论之高度是前无古人的，将华夏先祖从太古洪荒时代流传至春秋的大道学说发扬 光大，推进到一个划时代的水平，这是一次伟大的超越。
关于老子的记载很多，其中最为人津津乐道的是儒家鼻祖孔子曾经向老子问礼。公元 前538年的一天，孔子对弟子南宫敬叔说： 周之守藏室史老聃，博古通今，知礼乐之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？ 南宫敬叔欣然同意，随 即报请鲁国国君批准。鲁君派遣一车二马一童一御，由南宫敬叔陪同孔子前往。老子见孔丘远道而来，非常高兴。教授之后，又引孔丘访大夫苌弘。苌弘善乐，授孔 丘乐律、乐理；领孔丘参观祭神典、庙会礼仪等宣教之地。孔丘感叹不已，获益匪浅。