太后之称，是从芈八子开始的。太后之号，自秦昭王始也。母后临政，自秦宣太后始也。她以太后身份统治秦国长达四十一年之久，东益地，弱诸侯，尝称帝于天下，天下皆西向稽首。
那么，宣太后是如何做到一步步地将秦国治理得非常强大，无人可敌的呢？
宣太后掌握政权之后，重用秦惠文王之弟樗里疾为相，重推商鞅之法，使得秦国内部安定下来，她重新收复了巴蜀之地，派李冰入蜀治理，并建成了举世闻名的都江堰。
她杀了义渠王，并吞了义渠之地，从此秦国东进无忧，并得到大量马匹装备骑兵，为秦国屡战屡胜提供了基础；她打败了魏韩赵等国，吞并了楚国大部分土地，利用燕齐矛盾削弱了齐国实力，最终形成了秦国一统天下的格局。
居于秦国西北的少数民族义渠，他们一直是秦国的心腹之患。因为义渠的存在，使得秦国一直以来不敢东进，因为秦国每次对其他国家一开战，义渠就会在背后趁火打劫。因此想要秦国无后顾之忧，就必须先除去义渠。
为了解决义渠，宣太后采取了色诱的方式，把自己嫁给了义渠王。二人长期以夫妻的形式居住在秦国的甘泉宫中，宣太后还为义渠王生了两个儿子。
这场婚姻使得秦国东进而无后顾之忧，秦人从少数民族那里学习了彪悍的战斗作风，同时源源不断地将西北良马运进了秦国，加强了秦国的军事力量，而在后来的秦国与六国的战争中，尤其是战神白起对楚国的战争中，秦国的精工兵弩和骑兵队伍，起到了关键性的作用。
而在这些年中，宣太后也在慢慢地一步步蚕食着义渠的内部，等到时机成熟时，宣太后诱杀义渠王，把义渠所有的土地和兵马统统收归己有。从此秦国东进，再无后顾之忧。
无以推测，宣太后此时的心境究竟如何？毕竟她与义渠王夫妻多年，并生下两个儿子，要说完全没有感情，是不可能的。但是她毕竟不是一个只为感情而活的女人，而义渠王身为草原之王，自然也不可能绝对单纯。
或者我觉得，宣太后吸引义渠王的优点，可能是她从楚到秦，身上所具有的只有数百年王朝才能留下的文化才识和绮丽奢华；而义渠王又凭什么失去警惕，或者应该从他的草原思维来考虑。
草原部族的习俗，是一个部落的头领死后，另一个部落的头领娶了他的遗孀，接收他的子嗣和部族，从此将对方整个部族进行合并。
或许对于义渠王来说，秦王死了，他娶了秦王的遗孀，接收了秦王的儿子为自己的儿子，就等于完成了对秦国的合并。
草原思维真是害死人。他没想到，秦国不是他的，它仍然属于秦惠文王的儿子嬴稷。已经完成文明进化的国度，只有父死子继，而不是草原式的强者为王。
义渠王死了，宣太后和义渠王的两个儿子下落如何，史书上没有提起。有人说，宣太后在杀义渠王的时候，一同杀了两个儿子。但这样想未免是以后世的眼光代入，我觉得以宣太后的掌控能力，她是没有必要去杀这两个儿子的。
她既然敢公开和义渠王成亲，敢公然生下儿子，就没有必要再去杀两个儿子来掩盖这件事。参见秦始皇的母亲与嫪毐私通公然生二子养在宫中的例子，可见太后有没有私生子，并不要紧。而这两个儿子后面不见记录，推测是改名换姓另作安排的可能性更大。