在中国历史上，有许多皇帝、君王是没有善终，也没有好结果的，且不说那些亡国、皇位被夺的那一类，有一种君王的死因扑朔迷离，有些也难以启齿。这其中有一位就是我们今天的主人公，他就是齐国的君王齐哀公，一位被周天子扔进沸水中，活活被煮死的君王。
齐哀公的身世其实蛮了不起的，他是姜子牙的后人。周朝灭掉了商之后，将功臣分封到了各个封地，作为异姓王。姜子牙就是被封到了齐国。按当时的国情来看，周天子的权利并不能随便插手异姓王各个诸侯内部的事务。而且刚开始的时候，大家都是一起打天下的伙伴，即使分封了，众人的关系也是比较亲密像一个大家庭。
可是慢慢地发展到后代，彼此开始疏远，这样下来就会有矛盾、冲突。势力逐渐壮大的部落开始不服管教，周天子也要抽出更多的精力去应付这些壮大的诸侯，所以势力逐渐下降，直到周穆王时期，周天子已经没有太大的优势了。
周夷王时期，各方的诸侯已经很久没有交流了。当时的周夷王，试图通过自己的努力，去恢复周朝的鼎盛。虽然能力不够那么强大，但是对付个别诸侯还是可以实现的。
当时的齐国与周天子是比较疏远的，而且那个时候，齐哀公已经有两年没有进贡了，纪国国君看出来了周夷王的心思，就跟周夷王造谣说齐国准备造反。周夷王心里很明白，齐哀公没有这样的想法，但是为了杀鸡儆猴，他抓住这一次机会就大肆借题发挥。
周夷王把各国诸侯都召集到了京城，随后在众人面前捉拿齐哀公，并且让侍卫们将齐哀公五花大绑，并押到他面前。周夷王扫视了周围一眼，下令把齐哀公扔进大鼎中，此时的大鼎热水沸腾，底下还有烈火熊熊燃烧着。就这样，齐哀公被活活煮死。
从此以后，齐国和纪国也结下了梁子，齐国后人时刻记住自己所遭受的耻辱，伺机行动。直到齐襄公一代，齐国终于向纪国发起战争，并且成功灭掉了纪国。这一段报仇历程足足过了九代，所以也被后世称为“九世之仇”。