扫把星这个词的意思很多人都知晓，但未必知道扫把星是姜子牙的老婆(应该是前妻)!姜子牙当年将所有功臣全封了神，唯独自己没有封，并谦称自己是“泰山石敢当”，而姜子牙的老婆为何被封扫把星呢?
小说《封神榜》对姜子牙的婚姻经历在三个章回中有过连篇累牍的描写。他三十二岁上昆仑山，修行四十余年，七十二岁领师尊法旨下山!此时，上无叔伯、兄嫂，下无弟妹、子侄的姜子牙，只得投朝歌南门外宋家庄结义仁兄员外宋异人。经宋作媒提亲，与六十八岁的马家庄员外马文之女洞房花烛，结为夫妻。对于这样一对典型的剩男剩女难得的婚姻，本应倍加珍惜，好好经营，但因姜子牙的老婆方面的问题，经常引发夫妻矛盾，前后维持没多久，两人就分道扬镳了，马氏改节，姜子牙离开朝歌，投奔西岐，受聘归周。
书中介绍，姜子牙是想极力维持这段婚姻的，对两人的分手表示了无奈和叹息，而姜子牙老婆却不听子牙苦苦劝说，执意要分手。
姜子牙的老婆嫌弃丈夫命运不济，没本事，不愿守望相助，过清贫日子。姜子牙自从宋异人撮合与马氏成婚后，姜子牙老婆觉得夫妻俩老是靠宋仁兄过日子，不是长久之计，就劝子牙做些生意，维持夫妻日后生机。尽管子牙“三十二岁在昆仑学道，不识甚么世务生意”，但他还是答应了马氏的要求，卖过篱;卖过面;开过饭店，当过掌柜;贩卖过猪羊牛马;还开命馆，帮人算过命。
可是，姜子牙毕竟是法道之人，不懂得生意经，虽经多种尝试，终究一事无成。姜子牙的老婆对姜子牙“件件生意，俱做不着，致有亏折，本钱尽绝”的窘境，十分不悦，经常埋怨，首顔嘶嚷，夫妻相争不断，把丈夫视作无用的饭囊衣架，饮食之徒，横里竖里，怎么也看不上他，渐起分手念头。
姜子牙老婆对姜子牙弃官不满，瞧不起他，怀疑丈夫的远大抱负。当姜子牙给妲己之妹玉面琵琶精看相算命，用三味真火将其烧死，妲己唆使纣王加封他为下大夫，让他给纣王监筑鹿台，他见纣王昏庸无道而不愿受命，隐身逃跑回家。马氏见子牙弃官不授，非常气愤，对荣华富贵得而复失十分不解。认为子牙不过是江湖术士，天幸做了下大夫，纣王命你造台，明明是看得起你，放着这样的好事不做，实在想不通。
当姜子牙表示请她同往西岐投靠明主做官时，姜子的牙老婆倍加讥笑，说道：“你说的是失时话，现成官你没福做，到空拳只手去别处寻!这不是你苦思乱想?你已经身入绝境，走投无路，还想舍近求远，尚望官居一品?”故任凭姜子牙如何劝告，姜子牙老婆始终不信，听不进只言片语，去意已决，早晚要分手。其实，姜子牙是一个有志向、有抱负的人，他痴心研读兵书，胸中有鸿图之志，不图别的，只为助周伐纣。
姜子牙老婆留恋朝歌，不愿背井离乡，随夫守望相助。俗语说：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，这句话放在姜子牙的老婆身上再恰当不过了。尽管姜子牙反复劝说马氏把眼光放远些，同到西岐，自有下落，不要遗弃。但姜子牙的老婆丝毫没有回心之意，死守朝歌不放，夫妻缘份到此结束。姜子牙对她说：“嫁鸡怎不逐鸡飞，夫妻岂有分离之理?”马氏答道：“妾身原是朝歌女子，那里去离乡背井。你写一纸休书与我，各自投生，我决不去!”。“我在此受些穷苦，你再娶一房有福的夫人罢。”她全无半点顾恋之心，接过休书，改节去了。姜子牙无奈叹息道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般由自可，最毒妇人心。”
万事都不可能随人所愿，不知是什么原因，马氏改节后，嫁给了一个乡村农夫张三老，日子并非她想的那样好过，整天在张家守穷苦度。听闻昔日看不上的姜子牙，如今八十岁的他被周文王聘请归国，出将入相，做出了一翻大事业，心中暗想，如果还在子牙身边，就能享有无穷富贵。想想今日，何必当初，后悔莫及。马氏越想越惭愧，再无颜面立于人世，在后夫熟睡之际，悬梁自尽，其灵魂往封神台去了。
或许这“旺夫”一说，在古代就有了。自从姜子牙与马氏相结合之后是干啥啥不顺，吃啥啥不香呀，离婚后立马就步步高升了，这就是“马四奶奶，呛坏买卖”的来源。或许马氏也是意识到了这一点才羞愧自尽的，或许姜子牙也是明白了这个道理才封马氏为“扫把星”的吧。