前车不鉴
历史上发生的事件，往往有惊人的相似之处。但它们的出现，又是有规律可循的。成汤灭夏的事件，曾引发人们思索，寻找夏王朝灭亡的原因。后人提出的殷鉴不远，在夏后之世的历史教训，在当时未必无人认识。但是，仅仅过了五百多年，商王帝辛又犯了许多夏桀当年犯过的错误，重蹈覆辙，促使商王朝灭亡。
应该说，祖甲以后，统治集团内部为争权夺利而展开的斗争为商王朝的覆灭埋下了种子。帝辛虽是个有文武才能之人，但他不去改变各种弊病，却推波助澜，加剧了国内的各种矛盾。有人认为「纣克东夷而陨其身」，把商代的灭亡，归咎于帝辛伐东夷的战争使国力消耗过甚和武王伐商时帝辛毫无准备的缘故，这虽有一定道理，但不可否认，深刻的社会矛盾才是导致殷商灭亡的根本原因。殷商社会发展到纣王时期，民众积怨已经很深。纣又大兴土木，广建离宫别馆，为追求奢侈腐化的生活而横徵暴敛，更引起平民百姓的怨恨。商纣王还一意孤行，不听忠良之谏阻，致使众叛亲离。他频繁出兵，征伐东夷，使军士疲劳，无心战斗。牧野之战，兵无斗志，前徒倒戈，致使商军全部覆没。因此，帝辛在走投无路的情况下，逃到鹿台点火自焚。但他在毁灭自己的同时，也毁灭了整个商王朝。商纣王鹿台自焚的故事，向后人揭示了这样一个道理：即前车覆而后车不诫，是以后车覆也。